Fergus Fraser, anciennement connu sous le nom de Claudel, est un émigré français vers les colonies américaines via l’Écosse. Né à Paris, il a grandi dans un bordel, sans savoir qui étaient ses vrais parents ni s’ils vivaient encore. En 1744, alors que Jamie et Claire Fraser vivaient à Paris, Jamie l’engagea comme pickpocket et lui donna son nouveau nom écossais.
Antécédents personnels
Fergus est né « Claudel » dans le bordel de Madame Elise à Paris, d’une des prostituées – il n’a jamais su laquelle, et n’avait aucune idée de qui était son père. Madame Élise le laissait dormir dans un placard sous l’escalier, et il avait le droit de sortir au petit matin, quand les affaires touchaient à leur fin, et que les dames du bordel partageaient parfois le déjeuner avec lui. Il leur brossait aussi les cheveux et les « aidait avec leurs fesses », ce dont il était très fier.
Il est révélé plus tard dans Dragonfly in Amber qu’il a été agressé de temps en temps par des clients masculins avec « certains goûts » - un fait qui conduit Jamie à défier Jack Randall en duel après l’avoir surpris en train d’agresser Fergus.
Dans la saga Outlander
Le talisman
Après avoir rencontré le bordel de Madame Elise alors qu’il était poursuivi par des agresseurs à Paris, Jamie repère Fergus (à l’époque appelé « Claudel ») et lui demande de l’aide pour s’échapper. Les deux parviennent à s’enfuir en grimpant sur le toit, et Jamie offre plus tard au garçon un emploi de pickpocket en échange de « vêtements, de logement et de 30 ecús par an ». [4] Il renomme également le garçon Fergus, car il pense que Claudel n’est pas un nom très viril.
Fergus s’avère être un voleur à la tire habile, volant discrètement des lettres adressées à Charles Stuart dans les sacs des messagers dans les tavernes, les livrant à Jamie (qu’il appelle « Milord ») pour qu’il les copie, puis remettant les lettres dans les sacs des messagers par la suite. De temps en temps, à la demande de Jamie, il sert également d’escorte à Claire (qu’il appelle « Milady ») et accompagne également Jamie et Claire à diverses fonctions sociales en tant que page. Bien qu’il puisse être espiègle (il fait sensation lors d’un pique-à l’écurie lorsqu’il essaie de monter un cheval intact, et plus tard dans le roman, il se bat avec le jeune fils d’un seigneur), il se montre farouchement loyal envers Jamie et Claire, et inestimable dans de nombreux moments difficiles.
Il accompagne les Fraser en Écosse après que Jamie ait été libéré de la Bastille, et après avoir vécu brièvement avec eux à Lallybroch, il est amené avec lui lorsque Jamie rejoint l’armée des Highlands et que Claire l’accompagne en tant que médecin. Après avoir conduit un soldat avec des informations importantes à Jamie sur le champ de bataille de Prestonpans, il se joint par inadvertance à la bataille, se plaignant plus tard à Claire d’avoir tué un homme.
Lorsque le cours de la guerre se retourne contre les Highlanders et que Jamie tue Dougal MacKenzie en légitime défense, Jamie envoie Fergus dans une mission cruciale : se rendre à Lallybroch avec un acte de sasine, qui remet la propriété de Lallybroch au jeune Jamie et empêche les Anglais de s’en emparer si Jamie est qualifié de traître. Fergus est vu pour la dernière fois en train de courir vers les écuries pour monter Donas, le cheval de Jamie, et faire le voyage seul.
Le voyage
Après la bataille de Culloden, Fergus continue de vivre à Lallybroch, et Jenny Murray lui donne des cours particuliers avec le reste de ses enfants. Il apporte parfois de la nourriture à Jamie, qui vit dans une grotte près du domaine. Lors d’une de ces livraisons, il rencontre des tuniques rouges qui tentent de lui voler un tonneau de bière. Il les nargue et tente de s’échapper, mais l’un des soldats lui coupe la main.
En 1766, Fergus vit à Édimbourg où il aide Jamie dans son commerce de contrebande. Lorsque le neveu de Jamie, Ian, est emmené par un navire à destination des Antilles, Fergus accompagne Jamie et Claire à leur poursuite. Cependant, il amène avec lui la belle-fille de Jamie, Marsali MacKimmie, informe Jamie qu’ils sont amoureux et que les deux sont rapides. Au printemps 1767, Fergus et Marsali se marient aux Antilles et Jamie donne à Fergus son propre nom de famille, officialisant ainsi leur relation de père et de fils adoptif.
Les tambours de l'automne
Laissant Marsali en Jamaïque sous la garde d’amis pendant sa grossesse, Fergus a navigué jusqu’en Géorgie, où Jamie et Claire avaient fait naufrage, afin de voyager avec eux et de déterminer leurs prochaines actions. En juin 1767, ils sont à Charleston où ils assistent à la pendaison de l’un des hommes de Jamie à Ardsmuir, Gavin Hayes. En juillet, Fergus retourne en Jamaïque pour récupérer sa femme Marsali et leur premier enfant Germain. Ils arrivent à Fraser’s Ridge à l’été 1768.
La Croix de feu
Germain et Joan, les enfants de Fergus et Marsali, sont baptisés lors du rassemblement au mont Hélicon.
La neige et la cendre
Fergus a du mal à subvenir aux besoins de sa famille, car le fait d’être à une seule main l’empêche d’effectuer de nombreuses tâches à forte intensité de main-d’œuvre nécessaires pour survivre dans l’arrière-pays. En conséquence, Marsali assume une grande partie du travail physique consistant à s’occuper de l’alambic à whisky et à s’occuper des animaux, ainsi qu’à s’occuper de ses quatre jeunes enfants, à cuisiner et à faire le ménage, tandis que Fergus cherche des petits boulots qui l’éloignent de la maison pendant de longues périodes, comme agir comme messager ou traducteur.
En octobre 1773, leur quatrième enfant naît, un garçon nommé Henri-Christian, qui est un nain. Certains résidents de Fraser’s Ridge croient que l’état de l’enfant est une punition pour les péchés de ses parents, et les commérages sont monnaie courante dans l’arrière-pays. Fergus a honte de ne pas être capable de protéger correctement sa famille et de subvenir à leurs besoins, et tente de mettre fin à ses jours, mais Jamie l’arrête à temps.
Jamie a l’idée pour Fergus et sa famille de déménager et de démarrer une entreprise d’impression dans une ville, car Fergus avait une certaine expérience de l’imprimerie à Édimbourg et devrait être en mesure de travailler dans ce rôle. Lorsqu’on apprend qu’il y a une imprimerie vacante à New Bern, Fergus et sa famille déménagent en 1774. Ils ne tardent pas à publier un hebdomadaire intitulé L’Oignon-Intelligencer et Fergus semble enfin heureux.
L'écho des coeurs lointains
"Longtemps, quand j’étais petit, je me suis pris pour le bâtard d’un grand homme. [...] Puis j’ai vieilli et j’ai su que ce n’était pas vrai. Personne ne voulait venir me sauver. Mais ensuite, j’ai vieilli encore et j’ai découvert qu’après tout, c’était vrai. Je suis le fils d’un grand homme. Je ne souhaite rien de plus."
— Fergus à Jamie
En 1776, Percy Beauchamp arrive en Amérique, à la recherche d’un Claudel Fraser pour le compte d’un noble français. Fergus apprend l’existence de ces demandes en avril 1777, lorsque Beauchamp arrive à New Bern et décide de ne pas parler à Beauchamp, supposant que la raison de ces demandes ne peut pas être bonne. Il est ensuite agressé par deux hommes, perdant son hameçon et se faisant des ecchymoses.
Au milieu de l’année 1777, Fergus et sa famille déménagent à Philadelphie, où ils ouvrent une autre imprimerie.
Écrit dans le sang de mon propre cœur
Plat principal : Écrit dans le sang de mon propre cœur
En septembre 1778, Fergus et Marsali reçoivent des menaces. Le 18 septembre, leur imprimerie de Philadelphie brûle et leur plus jeune fils, Henri-Christian, meurt en tentant d’échapper aux flammes.
À la fin du mois de novembre, Fergus et sa famille arrivent à Savannah. Un mois plus tard, l’armée britannique envahit la ville, et il n’est pas prudent pour Fergus de reprendre la publication de L’Oignon-Intelligencer.
Au début de l’année 1779, Fergus, Marsali et leurs filles Joan et Félicité s’installent à Wilmington. Son fils aîné Germain retourne à Fraser’s Ridge avec ses grands-parents, Jamie et Claire, car Fergus et Marsali pensent qu’il est dangereux pour un garçon de l’âge de Germain de vivre dans une grande ville en temps de guerre.
Personnalité
Bien qu’il ait passé la plus grande partie de sa vie dans une ferme en Écosse, Fergus conserve sa « francité » à un degré si marqué que personne ne le prendrait pour un Highlander en le rencontrant. Son arrogance dément ses humbles débuts en tant que pickpocket juvénile vivant dans les rues de Paris, mais il y a quelque chose d’intrinsèquement aristocratique dans ses manières.
Apparence physique
En tant que garçon de dix ans, Fergus est petit pour son âge avec des cheveux noirs, une peau pâle et jaunâtre, de grands yeux noirs à longs cils et de grandes dents de devant parfaites qui sont « carrées comme celles d’un écureuil ». Son nez légèrement becqué et sa longue bouche lui donnent un air aristocratique, et Jamie note que les os du visage du garçon suggèrent qu’il sera un bel homme quand il sera grand. La prédiction de Jamie s’avère prémonitoire, car Claire remarque à son retour dans le passé que Fergus est devenu un très bel homme après vingt ans.
À l’âge de quinze ans, alors qu’il livre un tonneau de bière à Jamie dans la grotte près de Lallybroch, Fergus rencontre des tuniques rouges qui tentent de lui voler le tonneau, et Fergus les nargue bêtement et tente de s’enfuir. Dans une petite bagarre, l’un des soldats dégaine son épée et l’abat sur le poignet de Fergus, lui coupant la main. À l’âge adulte, Fergus a l’habitude de porter un crochet à la place de la main gauche manquante, ou un gant rempli lorsqu’il veut éviter un préavis indu.
Relations
Jamie Fraser
La relation de Fergus avec Jamie commence comme une relation d’employeur et d’employé, mais au fil des ans, Jamie devient une figure paternelle pour lui. En 1767, Jamie donne officiellement son nom de famille à Fergus lorsqu’il épouse Marsali.
Marsali Fraser
Fergus révèle qu’il est amoureux de Marsali quand il a trente ans, et qu’elle en a quinze. Les deux conspirent pour amener Marsali à bord de l’Artemis, qui a mis le cap sur les Antilles alors que Jamie et Claire partent à la recherche du jeune Ian.
Divers
Fergus porte autour du cou une médaille verdâtre de Saint-Dismas. Saint Dismas est le saint patron des voleurs et des traîtres. Il était le bon larron qui a été crucifié avec Christ au Calvaire.
Fergus Claudel Fraser
Fiche détaillée
Fiche incomplète, n'hésitez pas à intervenir pour la compléter en m'écrivant à contact.sassenach@gmail.com