Tom Christie est le père d’Allan Christie et l’oncle de Malva Christie. Il rejoignit les Stuarts lors du soulèvement jacobite de 1745 et fut emprisonné à Ardsmuir, où il rencontra Jamie Fraser.

Antécédents personnels 

Fils d’un marchand autodidacte d’Édimbourg, Tom a hérité de l’entreprise de son père dans sa jeunesse. Lorsque le soulèvement des Stuart commença en 1745, il rendit visite à O’Sullivan, quartier-maître général et adjudant de l’armée jacobite, et sortit de la réunion en tant qu’officier commissaire. Il suivit l’armée tout au long de la campagne, mais la laissa à Nairn la veille de la bataille de Culloden. Mais il était parti trop tard : au volant d’un chariot d’économat, il fut arrêté par une troupe gouvernementale de Campbell.

Tom a d’abord été envoyé à la prison de Berwick, puis transféré à la prison d’Ardsmuir en 1752. Après l’arrivée de Jamie Fraser à la prison un an plus tard, les tensions entre la faction protestante, dirigée par Tom, et la faction catholique, dirigée par Jamie, n’ont cessé de croître jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée : Harry Quarry, alors gouverneur de la prison, a fait de Jamie un apprenti dans sa loge maçonnique. Jamie a finalement atteint le statut de Maître, et il a créé sa propre loge de plusieurs de ses codétenus, dont l’un était Tom Christie. Bientôt, tous les hommes de la prison sont devenus des apprentis et les tensions se sont apaisées.

Alors qu’il était encore en prison, la femme de Tom, Mona, lui a fait savoir qu’elle avait eu une fille de son frère, Edgar, qui avait promis de s’occuper de la femme et du fils de Tom. Elle avait été condamnée à la pendaison pour le meurtre d’Edgar Christie, et elle écrivit à Tom pour lui dire qu’elle laissait les enfants à la femme d’Edgar.

Après qu’Ardsmuir eut cessé d’être une prison, il fut transporté en Amérique en tant que serviteur sous contrat. Une fois là-bas, son contrat a été acheté par un riche propriétaire de plantation en Caroline du Sud nommé M. Everett, qui a reconnu Tom comme un homme d’érudition et l’a fait agir comme maître d’école pour ses enfants. M. Everett s’arrangea aussi pour que les enfants de Tom, Allan et Malva, soient envoyés d’Édimbourg dans les colonies pour le rejoindre. Après l’expiration de son contrat, Tom accepta de rester maître d’école et d’enseigner aux enfants de la région moyennant un salaire.

Tom s’est remarié, mais sa femme ainsi que son employeur sont morts pendant une épidémie de fièvre jaune, et il a donc déménagé avec les enfants en Caroline du Nord pour retrouver Jamie Fraser, dont l’offre permanente d’aider les anciens hommes d’Ardsmuir à s’installer dans l’arrière-pays était bien connue.

Evènements des romans 

La Croix de Feu
Tom Christie arrive sur Fraser’s Ridge avec ses enfants, demandant à Jamie Fraser la permission de s’installer sur les terres. Roger MacKenzie l’accepte comme locataire tandis que Jamie est indisposée, se remettant d’une morsure de serpent presque fatale.

Un souffle de neige et de cendres
Plat principal : Un souffle de neige et de cendres
Le fils de Tom, Allan Christie, met enceinte sa demi-sœur Malva. Elle commence à coucher avec divers hommes afin de tromper tout le monde quant à la paternité de l’enfant. Sous l’influence d’Allan, elle commence à prétendre que l’enfant a été engendré par Jamie. Plus tard, elle décide de dire la vérité mais est assassinée par Allan. Son corps est retrouvé par Claire, qui tente de sauver le bébé en pratiquant une césarienne péri-mortem. Claire est accusée du meurtre et emmenée de la crête pour être jugée, accompagnée de Jamie et Tom Christie qui veulent assurer sa sécurité en cours de route. Claire devient prisonnière du gouverneur Josiah Martin. Lorsque les négociations de Jamie avec le gouverneur pour la libération de Claire échouent, Tom Christie avoue le meurtre de Malva. Il dit également à Claire qu’il est amoureux d’elle. Claire et Jamie s’en vont, pensant que Tom sera probablement pendu.

L'échos des coeurs perdus
Au printemps 1777, Claire Fraser rencontre Tom Christie à Wilmington. Elle apprend que c’est lui qui a placé un avis sur l’incendie de Fraser’s Ridge dans la Wilmington Gazette – l’avis qui a poussé Brianna à traverser le cercle de pierres en 1971 et à arriver en 1769 pour avertir ses parents – après avoir entendu parler de l’incendie par un certain M. McCreary de Brownsville au début de janvier 1777.

Christie explique également qu’après avoir avoué le meurtre de Malva à l’été 1775, il passa plusieurs mois comme secrétaire du gouverneur Josiah Martin à bord de son navire, le Cruizer. À la fin de novembre, le gouverneur obtint un secrétaire officiel et les services de Christie n’étaient plus nécessaires, mais ils avaient fait connaissance. Face à la perspective de se débarrasser de Tom, le gouverneur décida de le mettre à terre pour qu’il soit traité par les autorités civiles, mais il n’y avait plus d’autorités capables de s’occuper d’une telle affaire. Christie a ensuite travaillé comme enseignante et prêcheuse.

Christie dit à Claire qu’il l’aime toujours et qu’il ne devrait pas avoir la paix tant qu’elle est en vie, mais il ne regrette pas ce qu’il a fait pour elle. Il lui baise la main et s’en va.

Thomas Christie

Fiche détaillée 

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