Rachel Hunter Murray est la sœur de Denzell Hunter et l’épouse de Ian Fraser Murray. C’est une quaker qui soutient le choix de son frère de servir comme chirurgien de l’armée avec les rebelles américains pendant la guerre d’indépendance, donc les deux ont été mis hors de relation.

Antécédents personnels 

La mère de Rachel est morte à sa naissance et son père s’est noyé trois ans plus tard. La Société religieuse des amis de la région l’a soutenue, elle et son frère, Denzell, jusqu’à ce qu’il puisse devenir apprenti et apprendre un métier. Certains de leurs voisins cherchaient des parents avec les Hunter, dont l’un était le Londonien et célèbre chirurgien John Hunter. À deux reprises, John a fourni à Denny un moyen de voyager. Tout d’abord, il se rendit à Philadelphie et fréquenta le nouveau collège de médecine de cette ville. Ensuite, il a fait un voyage à Londres pour apprendre avec le Dr Hunter lui-même. Pendant ce temps, Rachel est restée avec une femme dans son village jusqu’au retour de Denny, puis a gardé sa maison pour lui.

Alors que les tensions montaient entre l’Angleterre et les colonies américaines, les grandes réunions de quakers décidèrent que la meilleure solution serait de se réconcilier avec l’Angleterre. Cependant, quelques-uns (dont Denny) prièrent à ce sujet et conclurent que la liberté, en tant que don de Dieu, valait la peine de se joindre à la lutte. Leur rencontre a renvoyé Denny et Rachel. Rachel a suivi Denny lorsqu’il est parti rejoindre l’armée continentale pour fournir ses services en tant que chirurgien.

Evénements des romans

L'écho des coeurs lointains
Au début de l’été 1777, Rachel rencontre Ian Fraser Murray lorsqu’il se rend dans une petite colonie quaker, Oak Grove, à la recherche d’une aide médicale pour William Ransom. Rachel et son frère, le Dr Denzell Hunter, soignent les blessures de William. Quelques jours plus tard, ils vendent leur maison et se dirigent vers le nord, accompagnés de William – Denny a l’intention de rejoindre l’armée continentale en tant que chirurgien, et Rachel en tant que suiveuse de camp.

Au cours de leur voyage, ils rencontrent un certain M. Johnson et sa femme, et décident de passer la nuit dans leur maison, car c’est le seul abri contre la pluie au loin. Cependant, ils se sentent mal à l’aise en compagnie des Johnson. Au milieu de la nuit, M. Johnson tente de tuer William avec une hache - et est ensuite tué dans la bagarre - tandis que Mme Johnson tente de trancher la gorge de Denny, mais est retenue par les Chasseurs.

Quelques jours plus tard, Rachel et Denzell se séparent de William à un carrefour anonyme dans le New Jersey. Ils rejoignent l’armée continentale à Fort Ticonderoga, où ils rencontrent et se lient d’amitié avec Jamie et Claire. Rachel rencontre également Ian Murray, et ils se prennent d’affection l’un pour l’autre.

En octobre, Ian apporte une boîte de graisse d’oie pour Denzell à la tente de Rachel et l’embrasse. Rachel le frappe, mais une fois le choc initial passé, elle lui permet de lui tenir la main pendant un moment. Elle dit qu’ils ne doivent pas, et Ian s’en va, sentant qu’il ne pourra peut-être pas se contrôler si elle le touche à nouveau. Rachel se rend compte à quel point ses sentiments pour Ian sont forts, mais elle a peur de s’impliquer avec lui – elle est quaker, et il est un homme violent, et le mariage entre eux signifierait probablement qu’elle serait exclue de la réunion. Elle demande à Denzell de prier pour elle. Quelques heures après le baiser, Ian tue un homme et est forcé de s’enfuir, et Rachel propose de s’occuper de son chien blessé Rollo en son absence.

À la fin du mois de novembre 1777, William Ransom se rend à Valley Forge sous un drapeau de trêve pour aller chercher le Dr Hunter pour son cousin Henry Grey, qui est grièvement blessé. Les Hunters accompagnent William à Philadelphie, emmenant Rollo avec eux. À Noël, Denzell opère Henry, et retrouve plus tard Lady Dorothea Grey, dont il est tombé amoureux lorsqu’il était à Londres. Denzell et Dottie se fiancent.

En avril 1778, Claire Fraser arrive à Philadelphie et annonce à Rachel que Ian est revenu d’Écosse avec elle. Rachel est folle de joie lorsqu’elle apprend que Ian est parti à sa recherche. Elle assiste ensuite Claire dans l’opération de son petit-fils, et tient compagnie à Dottie et William pendant que Claire et Denzell opèrent Henry Grey.

En mai, Rachel va faire du shopping et Rollo capte l’odeur de Ian et s’enfuit d’elle. Alors que Rachel poursuit le chien, Arch Bug la capture et veut savoir si elle est amoureuse de Ian – un an plus tôt, Ian a tué sa femme et M. Bug a dit qu’il se vengerait quand Ian aurait quelqu’un qu’il aimait. William vient à la rescousse de Rachel, et Arch Bug le blesse avec une hache. Claire panse la blessure de William, et raconte plus tard à Rachel l’histoire de la mort de Mme Bug, et qu’Arch Bug veut du mal à Rachel à cause de ce que Ian ressent pour elle. À la fin du mois de mai ou au début du mois de juin, Rachel aide Marsali en gardant un œil sur l’imprimerie de Fergus, lorsque l’Arch Bug entre et s’empare d’elle. Ian arrive et protège Rachel avec son corps, puis lui et Rollo attaquent M. Bug. Finalement, William arrive à l’imprimerie et tire sur M. Bug. Le 18 juin, Ian et Rachel regardent l’armée britannique quitter Philadelphie. Ian lui dit qu’il deviendrait Quaker pour elle, mais que ce serait contre sa nature. Rachel répond qu’elle sait qu’il est un loup, mais qu’il est son loup, et que s’il chasse la nuit, il rentrera chez elle.

A l'encre de mon coeur
À la mi-juin 1778, le jeune Ian raconte à Rachel comment il est devenu Mohawk et comment il a épousé Wakyo’teyehsnonhsa. Sur le chemin de Philadelphie, ils rencontrent William, et Rachel l’informe de leurs fiançailles. William, qui a des sentiments pour Rachel, est furieux et frappe Ian, et fait arrêter Ian pour avoir agressé un officier. Rachel est furieuse contre William, le traite de lâche et de brute, et le gifle. William l’embrasse de force et ils se séparent en mauvais termes. Quelques instants plus tard, Rachel rencontre Jamie Fraser et lui raconte ce qui s’est passé, et Jamie va parler à William pour faire libérer Ian. Ian et Rachel arrivent ensuite à la maison de Lord John Grey, où Ian retrouve sa mère Jenny Murray.

Rachel et Ian se marient à Philadelphie fin juillet/début août. À la fin du printemps 1779, Ian retourne à Fraser’s Ridge en Caroline du Nord, emmenant avec lui sa femme Rachel, enceinte. Leur premier fils naît au début du mois de juin 1779.

Personnalité
Rachel est gentille, généreuse et compatissante de nature. Sa foi est importante pour elle - elle adhère fermement à ses croyances et principes quakers et refuse de les enfreindre. Bien qu’elle n’en ait pas l’air, elle est très têtue, volontaire et déterminée. Bien qu’elle vive dans une société patriarcale, Rachel refuse de laisser les hommes la traiter autrement que comme une égale.

Rachel perd rarement son sang-froid ; les seules fois où elle le fait, c’est lorsqu’elle est insultée par William Ransom et qu’elle se dispute avec son frère Denzell lors de leur mariage commun. Elle est très honnête et directe, et peut parfois être ironique.

Apparence physique
Rachel a les yeux bruns et les cheveux noirs. Elle s’habille modestement, dans des tons crème et noyer cendré. Elle porte une broche de couleur bronzée, faite des cheveux de sa mère. Lorsqu’elle est relevée de toute sa hauteur, elle est aussi grande que Claire.

Relations 

Ian Murray
Rachel rencontre Ian Murray à l’été 1777, lorsqu’il amène William Ransom, blessé, dans sa colonie quaker pour obtenir de l’aide médicale. Quelques jours plus tard, Ian se rend brièvement chez elle pour s’enquérir de l’état de santé de William. Ils se retrouvent dans un camp de milice, où le frère de Rachel, Denzell, est chirurgien de l’armée et l’oncle de Ian, Jamie, colonel. Les Hunters se lient d’amitié avec Claire et Jamie, qui aide Ian à sauver un Denzell capturé (par les Britanniques) de la pendaison.

Ian développe des sentiments pour Rachel. En octobre 1777, alors qu’il livre une boîte de graisse d’oie à son frère, Ian embrasse Rachel. Malheureusement pour lui, elle le frappe (mais après le premier choc, elle accepte qu’il se tienne la main). De toute évidence, les sentiments sont réciproques, et Ian craint de perdre le contrôle de soi si elle le touche à nouveau, et que Rachel puisse être tuée par Arch Bug à cause de l’amour de Ian pour elle, et il s’en va. Il demande ensuite à Jamie et Claire de parler à Denzell, qui les respecte, des intentions de Ian d’épouser Rachel. Malheureusement, ils n’en ont jamais l’occasion car M. X apparaît afin de faire chanter Jamie. Ian tue M. X et doit s’enfuir, et Rachel propose de s’occuper de Rollo blessé pour lui.

Ils sont réunis en mai/juin 1778, lorsque Ian et William arrêtent la tentative de M. Bug de prendre la vie de Rachel. Les deux se fiancent et se marient lors d’un double mariage quaker avec Denzell et Dorothea Grey à la fin du mois de juillet et au début du mois d’août. En septembre, ils apprennent que Rachel attend leur premier enfant. Au début du mois de juin 1779, Rachel donne naissance à un fils qui n’a pas encore de nom, mais qu’on appelle affectueusement Oggy.

Denzell Hunter
Rachel est extrêmement loyale envers son frère, Denzell Hunter, le rejoignant volontairement dans l’armée continentale et étant mise hors de contact avec lui. Elle se soucie profondément de lui comme d’une sœur.

William Ransom
Bien que les sentiments de William pour Rachel soient romantiques, les sentiments de Rachel pour William sont platoniques. Elle se soucie beaucoup de lui ; cependant, elle n’hésite pas à se défendre si William se comporte de manière idiote ou la met en colère.

Rachel Hunter

Fiche détaillée 

Fiche incomplète, n'hésitez pas à intervenir pour la compléter en m'écrivant à contact.sassenach@gmail.com