Ned Gowan est un avocat d’Édimbourg qui agit en tant que conseiller juridique du clan MacKenzie.

Antécédents personnels 

Ned grandit à Édimbourg, où il termina ses études et devint avocat. Cependant, il se lassa bientôt de la stabilité de la vie d’avocat en ville et décida de partir à l’aventure dans les Highlands. C’est alors qu’il voyageait sur une route du nord qu’il a été attaqué par Jacob MacKenzie, père de Colum et Dougal. Cependant, après que Jacob l’eut volé, Ned lui fit une demande embarrassante : accompagner son agresseur dans le reste de son voyage. Ned lui-même aida Jacob à consolider sa nouvelle position de laird de Castle Leoch, et resta avec le clan pendant de nombreuses années par la suite.

Evénements des romans 

Le chardon et le tartan
En 1743, Ned fait la connaissance de Claire Beauchamp alors qu’ils accompagnent tous les deux le groupe de perception des loyers des MacKenzie. Ned lui raconte comment il en est venu à être associé aux MacKenzie et son rôle dans la succession des MacKenzie à la tête du pays après la mort du vieux Jacob MacKenzie. Il explique également que son rôle dans le cadre de la mission de perception des loyers est de gérer les recettes des loyers et de « s’acquitter des exigences légales » qui peuvent être exigées dans les régions les plus éloignées des terres de MacKenzie. 

Après quelques semaines, lorsqu’il devient clair pour Dougal que Maîtresse Beauchamp est en danger à cause du capitaine Black Jack Randall, il demande l’avis juridique de Ned, et l’avocat a l’idée de faire épouser la dame à un Écossais, la plaçant ainsi sous la juridiction légale du clan, et non des Anglais. Il rédige le contrat de mariage.

Plusieurs mois plus tard, Claire est jugée pour sorcellerie et Ned se rend à Cranesmuir pour tenter de l’aider. Il convainc Colum de le laisser partir en offrant ses services en tant qu’avocat indépendant et non en tant que représentant du Laird.

Ned parvient à parler si longtemps que le procès est ajourné jusqu’à ce qu’il puisse être poursuivi dans la matinée. Bien qu’il ne parvienne pas à convaincre les juges de l’innocence de Claire, il lui fait gagner du temps qui permet à Jamie d’arriver avant qu’elle ne soit tuée.

Le voyage
Vers 1754, Ned se rend à Édimbourg pour parler au nom du mari de Laoghaire, Simon MacKimmie, qui a été arrêté et mort en prison. La Couronne voulait confisquer toutes les terres de Simon, mais Ned parvient à sauver la maison principale et un peu d’argent pour Laoghaire en prétendant que c’était son droit de douaire.

De 1760 à 1766, Ned passe son temps à faire appel des affaires de trahison et à tenter de récupérer les biens confisqués par la Couronne. Il voyage jusqu’à Londres et Paris.

En 1764, Ned raconte à Jenny Murray que Laoghaire est veuve et vit seule avec ses deux filles, Marsali et Joan. Cela amène Jenny à inviter Laoghaire à Lallybroch pour Hogmanay dans le but de mettre en relation Laoghaire et Jamie.

En 1766, Ned arrive à Lallybroch avec Hobart MacKenzie pour représenter Laoghaire dans sa réclamation contre Jamie. Il est ravi de revoir Claire. Jamie, Claire, Hobart, Ned, Jenny et Ian sont présents alors que Ned expose le cas de Laoghaire pour obtenir une indemnisation. Jamie déclare qu’il continuera à soutenir Laoghaire et ses filles, mais Jenny insiste sur le fait que ce soutien devrait cesser si Laoghaire se remarie. Ceci est convenu et le règlement final est que Jamie versera à Laoghaire une somme initiale de 500 £ en compensation de la détresse, des inconvénients et de la perte de services conjugaux. Il continuera ensuite à payer 100 £ par an à Laoghaire jusqu’à ce qu’elle se remarie. De plus, Jamie versera une part de mariage de 300 £ à chacune des deux filles de Laoghaire, et il accepte de ne pas intenter de procès contre Laoghaire pour tentative de meurtre. Laoghaire s’engage à accepter cette offre dans le cadre d’un règlement complet et définitif.

L'écho des coeurs lointains
En 1778, Ned est de nouveau appelé à démanteler l’arrangement qu’il a contribué à créer dix ans plus tôt, entre Jamie Fraser et Laoghaire MacKenzie. Après que Ned ait présenté une longue proposition remplie de jargon sur les amendements à apporter, Jamie accepte : La dot de Joan MacKimmie sera donnée en partie à Joan, pour son entrée au couvent en France, et le reste à Laoghaire, à condition qu’elle épouse Joseph Murray, et que les fonds soient déboursés par tranches. et ne servira qu’à l’entretien de son domaine, Balriggan.

Personnalité
Ned est gentil et courageux, avec une forte soif d’aventure. Il est précis et minutieux dans sa profession, et considère Dieu comme la personnification de la Justice.

Apparence physique
Ned est un petit homme âgé, bien habillé et portant des lunettes. Il a de petits yeux bruns. En 1, à la fin de ses quatre-vingts ans ou au début de ses quatre-vingt-dix ans, sa peau est très ridée et il a perdu beaucoup de ses dents, mais il est vif et gai comme toujours. 

Divers 

Ned a eu l’idée de permettre à Colum MacKenzie et Dougal MacKenzie de partager la direction du

Ned Gowan

Fiche détaillée 

Fiche incomplète, n'hésitez pas à intervenir pour la compléter en m'écrivant à contact.sassenach@gmail.com