Lord John Grey est un soldat et diplomate anglais. À l’âge de seize ans, il rencontre le tristement célèbre Jamie Fraser avant la bataille de Prestonpans, et les deux ne se rencontrent plus jusqu’à ce qu’il devienne le gouverneur d’Ardsmuir, une prison écossaise. Ils forment une amitié ténue, qui devient rapidement compliquée par le fait que Lord John est tombé amoureux de Jamie. 

Lord John est un personnage principal des romans Outlander et le protagoniste d’une sous-série de mystères historiques, les romans et les nouvelles de Lord John. Les histoires de Lord John se déroulent pendant la période où Jamie est en liberté conditionnelle à Helwater.

 

Antécédents personnels
John William Bertram Armstrong Grey est le fils de Gerard Grey, duc de Pardloe et comte de Melton, et de son épouse Benedicta Grey, née Armstrong. Grey a trois frères aînés : Harold « Hal » Grey, issu du mariage de ses parents, et Paul et Edgar DeVane, demi-frères issus du premier mariage de sa mère. Hal a environ neuf ans de plus que John, et bien que l’on ne sache pas exactement à quel point les demi-frères de John sont plus âgés, John avait environ dix ans quand Edgar s’est marié.

Grey est un excellent épéiste, ayant commencé à prendre des leçons à l’âge de trois ans. À un jeune âge, il a frappé Hal à la jambe avec une épée, ne causant aucun dommage durable mais laissant une cicatrice. À sa naissance, il est inscrit à la Society for the Appreciation of the English Beefsteak, un club de gentlemen, par son parrain, qui commence à l’y emmener déjeuner tous les mercredis à partir de l’âge de sept ans. À l’âge adulte, Grey continue de fréquenter le club, le préférant à celui de White, dont il est également membre.

Le jour de son douzième anniversaire, son père lui a offert une montre à gousset, identique à celle que son frère a reçue le jour de son douzième anniversaire. Le lendemain, le père de Grey a été retrouvé mort par sa mère, après avoir été assassiné dans la nuit. Ne sachant pas qui avait commis le meurtre et voulant protéger sa famille, la mère de Grey l’a dissimulé, faisant croire que Pardloe s’était suicidée. à l’époque, il avait été soupçonné d’être un partisan jacobite, et sa mort a été perçue par certains comme un aveu de culpabilité. La famille a été déshonorée par les allégations, et une tentative de révocation du duché de Pardloe a été brièvement faite.

Complètement honteux, le frère aîné de Grey, Hal, a choisi d’être désigné par son titre inférieur, le comte de Melton, plutôt que d’en prendre un qui était associé à un tel scandale. En tant que chef de famille, le choix de Melton a été accepté par sa mère, qui est devenue connue sous le nom de comtesse douairière au lieu de duchesse douairière. Si John avait fait de même, on l’aurait appelé l’honorable John Grey, comme il convenait au fils cadet d’un comte. Cependant, John insista pour continuer à s’appeler Lord John, comme il convenait au fils cadet d’un duc. Immédiatement après la mort de son père, Grey a été envoyé à Aberdeen, en Écosse, pour rester avec la famille de sa mère et éviter le scandale, bien que ce ne soit que beaucoup plus tard dans sa vie que Grey a réalisé que cela avait été fait pour sa propre protection.

Dans la saga Outlander 

 

Le talisman
En septembre 1745, Lord John Grey, âgé de seize ans, voit pour la première fois Jamie Fraser à la lueur d’un feu de camp dans le col de Carryarick alors qu’il est en campagne avec le régiment de son frère aîné. Le jeune Grey le reconnaît comme le célèbre Highlander appelé Red Jamie, et alors qu’il hésite à tenter de capturer le criminel seul, il prend sa décision de tuer l’homme lorsqu’il remarque une Anglaise en compagnie de l’homme, et suppose qu’elle est là contre son gré. Grey ne parvient pas à tuer Jamie et se sent insupportablement stupide lorsqu’il apprend que la femme est en fait la femme de Fraser – après avoir divulgué des renseignements militaires sur l’armée anglaise voisine en échange de l’honneur de la dame. Fraser laisse John vivre et le fait attacher à un arbre où ses compagnons le trouveront le matin. Les mots d’adieu de Grey incluent la déclaration d’une dette d’honneur entre eux, et il avoue que, s’il a la chance de s’acquitter de cette dette, il le fera, puis tuera Fraser.

 

Le voyage 
Le 15 février 1755, Lord John arrive à Ardsmuir, en Écosse, pour remplacer le colonel Harry Quarry au poste de gouverneur de la prison d’Ardsmuir. Il y a été envoyé après avoir été impliqué dans un quasi-scandale.

Lorsqu’il apprend de Quarry que l’un des prisonniers dont il s’occupe est Jamie Fraser, Grey revit immédiatement la mortification de leur rencontre près d’une décennie auparavant. Malgré la suggestion de Quarry que Grey rencontre Fraser, que les prisonniers jacobites considèrent comme leur chef, pour discuter de questions concernant le bien-être des prisonniers, Grey décide obstinément de ne plus affronter Fraser.

Cette notion devient de courte durée lorsque Grey apprend qu’un homme du village voisin s’extasie sur l’or dans un mélange de français et de gaélique. Grey se rend compte qu’il doit demander l’aide de Fraser, car Fraser est le seul homme de la prison qui parle les deux langues et n’aurait aucun moyen d’agir sur la base des informations obtenues. Il y a aussi l’idée alléchante que si lui, Grey, était capable de localiser l’or légendaire du Français destiné à Charles Stuart pendant l’Insurrection et de le remettre à la Couronne, il pourrait échapper à son bannissement plus tôt. Bien que Fraser accepte de traduire, les paroles du mourant n’ont que peu ou pas de sens, et il meurt tôt le lendemain matin. Par la suite, Grey finit par suivre les conseils de Quarry et demande à Fraser de le rencontrer dans ses quartiers tous les mois, dans le but final de découvrir plus d’informations sur l’or.

Les deux hommes, bien que leur connaissance soit nécessairement formelle, développent une certaine relation – ils se reconnaissent comme des compagnons d’armes, et tous deux aiment discuter de littérature et jouer aux échecs. Cependant, leur lien fragile est brisé lorsque Grey, qui s’est retrouvé attiré par Fraser et est tombé amoureux de lui, fait un geste timide sur le prisonnier. Fraser le rejette complètement et rompt tout contact avec lui. Plus tard, Fraser prend le blâme pour la présence d’un morceau illicite de tartan des Highlands dans le bloc de la prison, et Grey n’a pas d’autre choix que de faire fouetter Fraser en guise de punition.

À la fin des rénovations de la forteresse d’Ardsmuir en 1756, Grey est chargé de transporter les prisonniers vers les colonies américaines. Dans le cas de Fraser, cependant, il fait une exception et s’arrange pour qu’il soit libéré sur parole à Helwater, pour être logé chez la famille Dunsany, qui connaît Grey depuis longtemps. Tout au long de la libération conditionnelle de Jamie, Lord John rend visite périodiquement à Helwater pour s’assurer du bien-être de Fraser.

En septembre 1764, Lord John annonce à Jamie qu’il épousera Isobel Dunsany et deviendra le beau-père de William. Jamie offre son corps à Lord John, mais celui-ci refuse. Au lieu de cela, avec gratitude, Jamie l’embrasse sur la bouche.

Au début de l’année 1767, Lord John rencontre à nouveau Claire sur un bateau à destination des Antilles, bien qu’il ne la reconnaisse pas comme la femme de Jamie. il ne la connaît que sous le nom de Mrs Malcolm et ne la voit pas à la lumière du jour. Plus tard, après que Claire se soit échappée du navire et que Lord John ait assumé son nouveau poste de gouverneur de la Jamaïque, Lord John rencontre Jamie lors d’un bal pour son arrivée en tant que gouverneur, et voit enfin Claire pour ce qu’elle est vraiment. Pendant le bal, John rencontre Jamie en privé pour lui donner un portrait miniature de son fils, William, et Claire les observe, invisibles, alors qu’ils s’embrassent avec beaucoup d’émotion. Après le choc initial de la découverte de sa véritable identité, John parle en privé avec Claire et explique comment Jamie en est venu à avoir un fils et comment lui, John, est devenu le beau-père du garçon.

Lord John offre l’utilisation de sa pinasse à Jamie et Claire alors qu’ils recherchent leur neveu, Young Ian.

 

Les tambours de l'automne
À l’automne 1768, Lord John arrive à l’improviste à Fraser’s Ridge avec son beau-fils, William, le fils illégitime de Jamie. Il révèle que sa femme, Isobel, est morte lors de la traversée vers la Jamaïque avec William, et il se rend maintenant dans la propriété de sa femme en Virginie. Fraser’s Ridge n’est pas précisément sur le chemin de Charleston au domaine en Virginie, mais Lord John voulait s’arrêter et voir Jamie, pour diverses raisons.

Lors de sa visite, Lord John contracte la rougeole et Claire le soigne tandis que Jamie emmène William à la chasse pour le protéger de l’infection. John et Claire parlent franchement pendant l’absence de Jamie, une conversation tendue qui les aide peut-être à mieux se comprendre. Il part une fois qu’il s’est rétabli et William revient avec Jamie de la chasse.

Environ un an plus tard, John retourne en Caroline du Nord, cette fois à Cross Creek, où Brianna, enceinte, attend des nouvelles de Roger et de ses parents. Lord John s’arrête à River Run au cours de la recherche de Roger Wakefield, comme Jamie lui avait demandé de le faire il y a des mois, mais Brianna l’informe de l’évolution de la recherche de Roger. Au lieu de partir pour Wilmington, Lord John reste à River Run et tient compagnie à Brianna en attendant le retour de Jamie et Claire, avec Roger.

Après avoir vu Lord John faire une visite nocturne dans les quartiers des esclaves et deviner son homosexualité, Brianna tente de faire chanter Lord John pour qu’il l’épouse, menaçant de le dénoncer comme un « pédéraste » s’il refuse. Lord John insiste pour qu’elle explique comment elle en est venue à recourir au chantage pour résoudre ses problèmes, et ils ont une longue discussion sur sa situation difficile et la propre histoire de John. Finalement, John accepte de simuler des fiançailles avec elle, afin de se débarrasser de ses autres prétendants potentiels en attendant des nouvelles de Roger. C’est au cours de ces mois à River Run que Brianna et Lord John deviennent des amis proches.

Au printemps, Lord John apprend l’arrestation de Stephen Bonnet et sa condamnation à la pendaison, et en parle à Brianna. Elle insiste sur le fait qu’elle veut voir Bonnet avant son exécution, et Lord John accepte à contrecœur de l’emmener chez lui. Alors qu’il se trouve dans la cave de l’immeuble où est conservé Bonnet, le sergent Murchison frappe un coup à la tête de Lord John, le rendant apparemment mort. Brianna découvre que ce n’est pas le cas, et demande à Bonnet de transporter le corps sans vie de John hors du bâtiment, qui est sur le point d’exploser. Ils s’échappent à temps, et Bonnet s’échappe tandis que John survit.

Lord John se remet toujours de ses blessures lorsque Jamie et Claire reviennent de leur voyage en mai. Claire inspecte la plaie cicatrisante à la tête de John, sur laquelle un autre médecin a pratiqué une intervention chirurgicale. Claire lui rend la bague de John, qui l’avait aidé à maintenir la ruse de ses fiançailles avec Brianna.

 

 La Croix de feu
Lord John n’apparaît pas en personne dans La Croix de Feu, mais lui et Jamie échangent plusieurs lettres tout au long du roman. Jamie écrit à John et lui dit que le fils de Brianna s’appelle Jeremiah Alexander Ian Fraser MacKenzie, « Ian » étant la version écossaise de « John », et l’informe de sa tâche de former une milice et de les diriger pour exécuter les ordres du gouverneur. Jamie demande à John de s’occuper de sa famille, au cas où quelque chose lui arriverait.

Plus tard, Brianna trouve une lettre de Lord John dans le bureau de son père, mais pas celle que toute la famille avait partagée plus tôt. Elle lit que John a aidé Jamie à découvrir où se trouve Stephen Bonnet, à la demande de Jamie. Il a également été à la recherche d’un astrolabe pour Jamie, mais l’un d’entre eux n’apparaît que quelque temps plus tard, et non pas de Lord John, mais de son beau-fils, William.

 

La neige et la cendre
En 1775, Grey écrit à Jamie Fraser pour l’avertir que le nom de Fraser est associé aux rebelles américains et l’exhorte à se dissocier de ces personnes. Jamie répond que la correspondance continue représente un danger pour Grey et que ce lien entre eux doit donc être rompu.

En juillet 1776, Grey est à Wilmington où son beau-fils William est avec son régiment en tant que lieutenant. Grey rencontre Brianna MacKenzie et sa famille, et dit à Brianna que William est en fait le fils de Jamie et son demi-frère, mais l’exhorte à garder le secret. Jamie rend visite à Grey dans une auberge, et les deux regardent Brianna et William parler dans la rue. Alors que Brianna va retourner dans le futur dans quelques mois, Jamie demande à Grey un bijou pour qu’elle puisse passer à travers les pierres, et Grey lui donne sa bague en or sertie d’un saphir – la bague d’Hector.

 

L'écho des coeurs lointaines
En juillet 1776, Grey rencontre Percy Wainwright – qui utilise maintenant le nom de Beauchamp et est un espion français – à Wilmington. Percy veut qu’il transmette un message au gouvernement britannique qu’il est prêt à fournir des informations sur l’un des principaux officiers de Washington qui pourraient être utilisées pour transformer cet officier, en échange du Territoire du Nord-Ouest, qui appartenait autrefois à la France. Il lui pose également des questions sur Jamie Fraser, affirmant qu’il est à la recherche d’un homme et qu’il veut interroger Fraser, et mentionne le beau-fils de Grey, William. Grey lui dit de rester loin de lui et de son fils.

En novembre 1776, Grey retourne à Londres, où il enquête sur Beauchamp et découvre que de nombreux dossiers le concernant ont disparu. Cependant, il apprend qu’un noble français est à la recherche d’un homme nommé Claudel Fraser, et Beauchamp a été chargé de la recherche.

Grey reçoit également une lettre de William dans laquelle il prétend être amoureux de la nièce de Grey, Dottie, et veut que Grey présente son costume pour sa main au père de Dottie, Hal. Grey ne croit pas aux affirmations de William et confronte Dottie pour tenter de comprendre ce que les deux font, cependant, il finit par parler à Hal au nom de William.

À la fin de décembre 1776, Grey se rend en France pour poursuivre ses recherches d’informations sur Percy Beauchamp et ses relations, dont Denys Randall-Isaacs qui accompagne actuellement William lors d’une expédition de renseignement au Canada. Il rend visite au baron Amandine et rencontre le Dr Franklin, un éminent habitant de Philadelphie. Grey retourne à Londres en mars 1777, et lui et Dottie partent pour Philadelphie au début d’avril, pour secourir le frère de Dottie, Henry, qui a été grièvement blessé et est retenu prisonnier.

Grey et Dottie arrivent à Philadelphie en juin 1777. Grey visite la maison de Mme Mercy Woodcock, une jeune femme africaine mariée, qui soigne Henry. Grey remarque qu’un lien s’est développé entre son neveu et Mme Woodcock, et s’inquiète que si elle devient veuve – son mari est un rebelle – Henry pourrait vouloir l’épouser, ce qui provoquerait un scandale familial.

Le 4 juillet, Grey cherche le Dr Benjamin Rush, qui pourrait être en mesure d’opérer Henry, dont l’état est toujours grave. Grey se retrouve dans un bar où le Dr Rush et d’autres rebelles éminents célèbrent le premier anniversaire de la Déclaration d’indépendance. Il remarque alors Percy Beauchamp et les deux marchent jusqu’à Southeast Square, où Percy raconte à Grey l’histoire des parents de Fergus.

Le même jour, Grey écrit des lettres à son frère Hal, à Harry Quarry, à Arthur Norrington, un associé londonien qui enquête sur Percy, et à Jamie Fraser. Grey se souvient que Claire Fraser a expérimenté avec l’éther, et espère qu’elle pourrait être encline à venir à Philadelphie pour opérer Henry. Cependant, il apprend que les Fraser ont quitté la crête quelques mois plus tôt, avec l’intention de visiter l’Écosse.

En septembre 1777, Grey et Dottie regardent les troupes britanniques commandées par le général Howe marcher triomphalement sur Philadelphie.

En novembre, William arrive et parle à Grey d’un excellent chirurgien continental qui pourrait aider Henry : Denzell Hunter, que William pourrait aller chercher à Valley Forge sous un drapeau de trêve, ainsi que la sœur de Hunter et l’infirmière Rachel.

À Noël, Denzell opère Henry et se fiance à Dottie – ils se sont rencontrés à Londres et sont tombés amoureux, et Dottie a suivi Denny de l’autre côté de l’océan.

En avril 1778, Claire Fraser se rend chez Grey à Philadelphie, après avoir appris que quelques mois plus tôt, il avait acheté de l’huile de vitriol, dont elle a besoin pour fabriquer de l’éther. Ils concluent un marché et Claire opère son neveu Henry.

Grey apprend alors que l’Euterpe a coulé, et comme Jamie Fraser est soupçonné d’avoir été à bord, Grey annonce à Claire la nouvelle de la mort de son mari. Grey lui-même est anéanti.

Le capitaine Richardson rend visite à Grey et l’informe qu’il a l’intention d’arrêter Claire pour espionnage. Grey demande Claire en mariage – il peut la protéger, ainsi que la famille de Fergus – et ils se marient dans la maison de Grey, William étant le témoin de Grey. Grey et Claire pleurent Jamie ensemble et deviennent intimes.

En juin, Jamie Fraser, qui n’était pas à bord du navire coulé, arrive chez Lord John Grey, suivi de près par des soldats britanniques. Grey tente de l’aider à s’échapper, mais ils sont interrompus par William qui voit Fraser et se rend compte de la ressemblance frappante entre Jamie et lui. À la grande horreur de Grey, Jamie révèle la vérité sur la paternité de William. William est furieux contre Fraser et Grey.

Alors que les soldats entrent dans la maison, Jamie fait semblant de prendre Grey en otage, et William retarde encore plus les soldats, leur permettant de s’échapper.

Grey et Fraser quittent la ville, et Jamie remercie Grey d’avoir pris soin de Claire en son absence. Sachant que Jamie découvrira tôt ou tard que Grey et Claire ont eu des relations sexuelles, Grey lui avoue qu’il « a eu des relations charnelles » avec la femme de Fraser.

 

A l'encre de mon coeur
Le 16 juin 1778, Lord John Grey dit à Jamie Fraser qu’il a eu des relations sexuelles avec sa femme Claire alors qu’ils croyaient que Jamie était mort. Jamie l’agresse, mais ils sont interrompus par un groupe de soldats de l’armée continentale qui font prisonnier Grey, et Jamie les laisse faire. Grey est soupçonné d’être un espion, ce qui peut le faire pendre. Cependant, il est soulagé que Jamie soit toujours en vie et que Grey lui-même ne soit plus marié à Claire. Avec l’aide de sa nièce Dottie et de son fiancé Denzell Hunter, Grey s’échappe le lendemain. Cependant, il rencontre bientôt un autre groupe de rebelles, se présente comme Bertram Armstrong, un patriote américain, et se retrouve à prêter serment d’allégeance aux États-Unis.

Alors qu’il est dans l’armée continentale, Lord John rencontre Germain Fraser, qui promet de garder son identité secrète. Cependant, lorsque le général Fraser inspecte ses troupes, Claire remarque Grey parmi les soldats. Grey se rend à Jamie et est escorté jusqu’à sa tente, où Claire soigne son œil. Au cours de la bataille de Monmouth, Percy Beauchamp rend visite à Grey et l’avertit que son beau-fils William Ransom est en danger à cause du capitaine Ezekiel Richardson. Grey s’échappe et rejoint le camp de l’armée britannique, où il retrouve son frère Hal et William. Après la bataille, William disparaît et Lord John et Hal rendent visite à Jamie pour lui demander une lettre d’introduction pour le général Arnold. Ils sont à la recherche de Benjamin, le fils de William et Hal, qui a été capturé par les rebelles quelques mois plus tôt et dont la rumeur dit qu’il est mort.

Ils se rendent ensuite à la maison de Lord John à Philadelphie, où ils rencontrent Dottie et William. Ils informent Dottie et William de l’évolution de la situation concernant Benjamin, et William propose de partir à la recherche de son cousin.

En août, les Gris participent au mariage quaker de Dottie.

En septembre, Lord John et Hal sont à New York, alors que John se prépare pour un voyage vers le sud, à la recherche d’Amaranthus Cowden, une femme qui prétend être la veuve de Benjamin et la mère de son enfant. Dottie rejoint Grey, et ils arrivent à Charleston à la fin du mois de septembre. Lorsque Dottie se rend compte qu’elle est enceinte, Grey la ramène à New York auprès de son mari Denzell Hunter.

En janvier 1779, Grey rencontre William à Savannah lorsque son fils demande au lieutenant-colonel Campbell de parler au nom de Jane Pocock, une prostituée arrêtée pour meurtre. Lord John tente de l’aider, mais leurs tentatives pour sauver la jeune fille échouent, et William se tourne vers Jamie Fraser. Après que William et Jamie aient trouvé Jane morte, Grey rend visite à Campbell pour réclamer son corps et rencontre Claire avec Fanny Pocock. Claire rend compte d’une conversation qu’elle a eue avec Ezekiel Richardson quelques jours plus tôt, et avertit Grey que Richardson est au courant de l’homosexualité de Grey. Ils se retrouvent le lendemain, à l’enterrement de Jane.

Le 15 janvier, Grey et Hal retrouvent Amaranthus Cowden, qui décide de les accompagner.

Dans les nouvelles : Lord John  

Lord John et le Club Hellfire
À l’automne 1756, Lord John dîne à la Society for the Appreciation of the English Beefsteak avec Harry Quarry. Harry lui porte un toast taquin à propos de son retour d’exil – la prison d’Ardsmuir – un poste qu’ils ont en commun. Les yeux de John n’arrêtent pas de vouloir regarder dans le couloir, voyant un éclair de cheveux roux, une couleur qui lui rappelle quelqu’un qu’il savait que cela ne pouvait pas être.

Quarry présente l’homme comme son cousin par alliance, Robert Gerald. Gerald est invité à les rejoindre pour boire un verre pendant que Quarry demande ce qui s’est passé dans le couloir. Gerald explique qu’il a reçu une offre de George Bubb-Dodington, une offre qu’il a refusée. En partant, Grey se retrouve seul avec Gerald dans le vestibule. Gerald demande une faveur à Grey – pour se rencontrer après la tombée de la nuit au Royal Exchange, et Grey accepte, bien qu’il ne connaisse pas encore la nature de la difficulté de Gerald.

Grey remplit son après-midi de courses, et Quarry le rejoint pour lui tenir compagnie. Les deux hommes se retrouvent près de la Bourse en train de prendre un café, comparant Londres et son affluence à leur exil commun dans les Highlands. La conversation se tourne vers Fraser ; Quarry ne tarit pas d’éloges sur l’homme, mais admet que Fraser n’était pas un homme à sous-estimer. Il se confie à Grey au sujet de la mort « accidentelle » d’un sergent, que Quarry a documentée comme une « mésaventure » parce que, même s’il pouvait prouver qu’il s’agissait de Fraser, il aimait l’Écossais plus que le sergent.

La conversation entre les deux hommes est interrompue alors que Quarry remarque l’arrivée de son cousin. Alors qu’ils s’apprêtent à le saluer, quelqu’un, profitant de l’afflux de la foule, frappe Gerald avec sa lame. Au moment où Quarry et Grey réussissent à se frayer un chemin à travers la foule, Gerald gisait mourant sur le sol. Alors que Quarry s’emporte contre la foule qui exige des réponses, Grey tente d’obtenir ne serait-ce qu’un soupçon de l’identité de l’agresseur de la part de Gerald. Les lèvres de Gerald bougent pour parler, mais les mots ne viennent pas quand il meurt. Grey jure de venger Gerald.

Au cours des deux jours suivants, Grey se renseigne et spécule, inspectant minutieusement chaque coin de Front Street, mais en vain. Tout ce qu’il peut déterminer, c’est que l’attaque a été planifiée. Grey et Quarry tentent de parler au portier du Beefsteak pour déterminer ce que Bubb-Dodington a dit à Gerald le jour de sa mort. Cependant, l’homme était un employé temporaire et était déjà parti. Grey essaie de sonder toutes les connaissances de Gerald à la recherche de rumeurs d’ennemis ou de brouilles qui pourraient révéler un indice sur qui voudrait le tuer, mais personne ne peut penser à une raison pour laquelle quelqu’un souhaiterait la mort de Gerald.

Grey reçoit une invitation à une fête organisée par Sir Richard Joffrey et Lady Lucinda Joffrey, de Quarry, qui a joint sa propre note à Grey pour qu’il vienne, car il avait des nouvelles. Grey reçoit également une note de Bubb-Dodington lui demandant de passer un peu de son temps chez les Joffrey. En examinant la note de Quarry, il trouve une feuille ci-jointe contenant un poème plutôt injuste qui donne des nuances de spéculation sur la sexualité de Gerald, et que justice soit rendue avec sa mort.

Presque dès que Grey arrive, Quarry le prend à part pour parler en privé. Quarry lui raconte comment d’autres de ce journal et d’autres comme celui-ci avaient été mis en place dans toute la ville, et que les gens accusaient Gerald d’être un pédéraste et un membre d’une société sodomite notoire. Ces rumeurs ne font qu’alimenter l’indignation de Quarry.

Grey en déduit que le meurtrier a cherché à discréditer le nom de Gerald, ainsi qu’à le faire taire – mais pourquoi ruiner la réputation d’un homme mort ? Quarry, désemparé, regarde autour de lui les autres invités ; Grey fait de même, et est pris au dépourvu par la vue de son ancien amant, George Everett. Mais Everett n’est qu’une distraction momentanée, et Grey est présenté à Lady Lucinda, qui fait de son mieux pour sauver les apparences, malgré son chagrin à la suite du meurtre de son cousin.

Ne se sentant plus obligé de garder le silence sur la dernière demande de Gerald, Grey dit à Quarry et Lucinda que Gerald sentait qu’il ne pouvait pas se confier à quelqu’un d’autre et a demandé à Grey de le rencontrer. Quarry est choqué par le lieu prévu de la réunion et offensé que son cousin ne se soit pas confié à lui.

Grey rappelle à Quarry que le prétexte initial de leur rencontre à la fête était une nouvelle qu’il avait. Quarry explique qu’il avait appris que l’offre que Gerald avait refusée était une invitation à un événement chez Sir Francis Dashwood à West Wycombe. Lady Lucinda informe Grey, qui n’est pas familier avec l’endroit, que Sir Francis y reçoit dans le but de séduire les puissants, comme le font beaucoup de gens de la haute société. Ils considèrent que « l’assemblée de West Wycombe » aurait pu être intéressée par l’accès de Gerald au Premier ministre.

Alors que Quarry est attiré par la piste de danse, Lucinda révèle à Grey que Quarry a été exilé en Écosse après avoir dénoncé un colonel pour avoir triché aux cartes. Elle désigne Sir Francis Dashwood de l’autre côté de la pièce, et Grey se souvient d’avoir entendu parler de l’association de Dashwood, le Hellfire Club, qui se réunit à l’abbaye de Medmenham. Après le départ de Lady Lucinda pour rejoindre son mari, Grey se déplace dans la foule en écoutant les conversations, toutes sur la mort de Gerald et les rumeurs à son sujet. Alors qu’il recule devant les commentaires du juge Margrave sur la castration comme punition de la sodomie, il est accueilli par Everett. Leur conversation est interrompue lorsque Bubb-Dodington fait sa présentation à Grey et l’invite à venir à l’abbaye de Medmenham. Grey trouve ses excuses pour quitter la conversation et rejoint Lady Lucinda et Harry Quarry, qui est toujours en train de fulminer contre Dashwood. Grey remarque la façon dont les lèvres de Quarry bougent pour dire « Dashwood » et réalise que c’est ce que Gerald essayait de dire quand il est mort.

Le nom de Dashwood étant maintenant impliqué, Grey accepte l’invitation à l’abbaye de Medmenham. Pendant les trois premiers jours, Grey remarque qu’il y a un secret de l’air, et à part les femmes qui viennent dîner, les invités de la maison sont tous des hommes. Tout ce que Grey peut déterminer avec certitude, c’est que Dashwood n’a pas assassiné Gerald – du moins pas directement – car il a un alibi. Grey demande sans ménagement à Everett ce que Dashwood voudrait de lui et à propos de la mort de Gerald. Everett fait remarquer que, par association, Grey nuisait à sa propre réputation.

Après une journée d’anticipation nerveuse, Grey se retire comme d’habitude, passant la bougie devant la fenêtre pour faire signe à Quarry – qui avait insisté pour l’accompagner, mais pour rester à distance – que tout va bien. Grey se sent obscurément réconforté par le fait que Quarry soit à l’extérieur, plus que par la présence d’Everett dans la pièce voisine.

Il est réveillé pour trouver son lit entouré de ce qui ressemble à des moines encapuchonnés, qui tirent Grey hors du lit en silence, le déshabillent et l’aident à enfiler sa propre robe. Il est conduit dans le jardin, puis à travers un curieux portail sculpté pour ressembler aux femmes privées. Les « moines » commencent leurs chants, et Grey essaie de ne pas rire de tout cela. Dashwood parle, donnant des rites similaires à la messe mais pour invoquer le Maître des Ténèbres, et un singe habillé en évêque est sorti, sautant sur l’autel et bavant sur tout.

Alors que le groupe maintenant ivre s’apprête à partir, Grey est saisi et tiré en arrière, et penché au-dessus d’un bassin de marbre. Dashwood entonne une prière en latin inversé, mettant quelque chose de chaud et de collant sur la tête de Grey. Les tentatives de Grey pour se débattre lui valent de recevoir un coup de poing dans l’estomac, lui coupant le souffle. Maintenant ensanglanté, il est forcé de boire du vin avec un goût distinct d’opium, puis emmené dans une pièce et poussé à l’intérieur de la porte, qui est verrouillée derrière lui.

Alors que le peu d’opium qu’il avait ingéré s’estompe, il est choqué de trouver une jeune femme nue et tout à fait morte dans la pièce avec lui. Grey essaie de comprendre l’intérêt de tout cela, quand la porte s’ouvre enfin et qu’Everett entre dans la pièce. Grey exige de savoir de quoi il s’agit. Everett prend la corde de la robe de Grey, le laissant exposé, et l’enroule autour du cou de la fille pour faire croire qu’elle a été étranglée. Everett explique que cela fait partie de l’initiation à la fraternité – les rites, le baptême dans le sang, puis le nouveau serment est enfermé avec une jeune femme pour son plaisir avant qu’elle ne soit ensuite sacrifiée par le serment pendant qu’un frère aîné agit comme témoin.

Everett avoue qu’il a également suivi les rites, et finit par avouer le meurtre de Robert Gerald ; Everett avait approché Gerald en tant qu’amant potentiel, mais Gerald l’avait rejeté. Une fois que le Hellfire Club a sélectionné Gerald comme nouveau membre, Everett savait qu’il ne pouvait pas risquer que Gerald dise à la confrérie ce qu’il était – un sodomite – et il a décidé de l’éliminer en tant que fardeau. Parce que Grey avait enquêté sur la mort de Gerald et connaissait maintenant la vérité, Everett admet qu’il ne peut pas non plus laisser Grey vivre. Everett explique que les journaux n’ont rien à voir avec la mort de Gerald ; ce n’étaient que des tentatives du Club pour agiter Sir Richard. Grey, quant à lui, a comploté sa défense pendant qu’Everett parlait, et choisit un verre de vin comme meilleure arme.

Ils se débattent pendant une minute, Grey avec son verre brisé et Everett avec un couteau, jusqu’à ce que Grey parvienne à donner un coup de pied assez fort à Everett pour qu’il titube en arrière, droit dans l’épée tendue de Harry Quarry. Grey n’est pas sûr de ce que Quarry a entendu, et encore moins de ce qu’il a pu en faire.

Au-delà des souvenirs qu’il en garderait, Lord John Grey porterait également une cicatrice de la lame d’Everett sur le côté de son cou.

 

 

Lord John et une affaire privée
En juin 1757, Lord John remarque une plaie inquiétante sur l’agent privé de l’honorable Joseph Trevelyan. C’est inquiétant car Trevelyan est fiancé à la propre cousine de Grey, Olivia Pearsall. En attendant Harry Quarry, Grey rencontre Malcolm Stubbs et apprend la mort d’un autre membre du régiment, Timothy O’Connell. Stubbs mentionne avec désinvolture qu’il a rencontré Olivia, ce qui a momentanément tourné le sujet vers Trevelyan. Stubbs parle beaucoup des activités et de l’importance sociale de Trevelyan. Grey trouva un moyen de déplacer la conversation, ne souhaitant pas parler ou penser à Trevelyan pour le moment. Grey propose de se joindre à la marche des veuves après avoir dîné avec Quarry. Grey confie à Quarry son inquiétude au sujet de Trevelyan. Quarry offre une solution simple : trouver où Trevelyan se prostitue ou simplement l’emmener dans un bordel et payer un supplément pour apprendre la vérité.

Au cours de la promenade des veuves, Stubbs révèle qu’au cours de son repas, on lui a dit qu’ils seraient envoyés en France. Bien que Stubbs ait été déçu, Grey est soulagé de ne pas être emmené trop loin de Helwater ou, plus important encore, de Jamie Fraser. Lorsqu’ils arrivent à la maison de Mme O’Connell, ils sont accueillis par Finbar Scanlon, le propriétaire de la boutique d’apothicaire et le propriétaire. Scanlon ment en disant que Mme O’Connell est sortie et que, pour Grey, elle agit de manière suspecte. Mme O’Connell, cependant, est à la maison et a l’air plutôt malmenée. Scanlon les informa que les ecchymoses étaient de la faute de son mari. Le renflement de son ventre de femme enceinte est cependant loin d’être la faute de son mari, car ils savent bien qu’il n’est rentré que récemment à Londres. Elle leur dit que Tim s’était mis en couple avec une autre femme il y a plus d’un an et que cela faisait tout aussi longtemps qu’elle ne l’avait pas vu jusqu’à la nuit où il s’est présenté. Elle tenta de refuser l’argent qu’ils offraient à la veuve - une action que Grey et Stubbs considérèrent tous deux comme une sorte de culpabilité - jusqu’à ce que Grey appelle cela une pension en tant que veuve du sergent.

Grey discute avec Quarry de la situation de la femme d’O’Connell et de Scanlon. Quarry dit à Grey qu’O’Connell a été soupçonné d’avoir peut-être volé des documents. Et que, sous la direction de Hal, un valet de pied employé par Trevelyan devait surveiller tous les mouvements d’O’Connell, mais que Jack a disparu depuis la mort d’O’Connell. En raison d’une série d’événements malheureux, la tâche d’enquêter sur la mort d’O’Connell et son éventuelle implication dans les documents manquants repose sur les épaules de Grey. Leur conversation tourne autour de son enquête personnelle sur Trevelyan - qui prétend qu’il a promis à sa mère sur son lit de mort de n’avoir rien à voir avec les prostituées. Quarry trouve cela plutôt impossible car il s’était discrètement renseigné et avait découvert que Trevelyan se rendait dans un bordel de Meacham Street - une carrière qu’il fréquente parfois aussi. Quarry offre la solution d’aller directement au bordel et d’interroger les putes puisque Trevelyan s’y rend au moins deux fois par mois. Ils décident d’aller ensemble au bordel.

Avec l’arrivée de Tom Byrd, le frère cadet de Jack, Grey se retrouve avec un nouveau valet et un assistant dans son enquête. Grey découvre une empreinte de talon sur le front d’O’Connell lors de l’inspection du corps. Grey se retrouve au milieu d’un combat de chats en tant que Mme O’Connell - maintenant Mme Scanlon - et Iphigenia Stokes - la maîtresse d’O’Connell. Grey et Tom sont en mesure de conclure que la famille Stokes est grecque. Tom souligne que l’empreinte du talon a dû être faite par un talon arrondi en bois. Grey rencontre Quarret et passe en revue avec lui tout ce qu’il a trouvé dans son enquête. Quarry souligne que les chaussures à talons en bois sont souvent portées par les marins. De mémoire, Grey avait pensé que certains membres de la famille de Stokes étaient des marins. Ils déterminent qu’il serait préférable que les Stokes et les Scanlon fassent un suivi.

Chez sa mère, Grey se rend compte que c’est mercredi et qu’il n’a pas manqué sa fête hebdomadaire. Grey est entraîné dans une conversation avec Lady Mumford, la mère d’Hector. Le seul avantage de cela est qu’il a été dispensé d’avoir sauvé sa mère de parler à son invité très grand, un gentilhomme hanovrien vêtu d’uniforme. Grey se retrouve en compagnie de Trevelyan et du très bruyant Von Namtzen. Grey remercie Trevelyan d’avoir envoyé Tom pour l’aider. Trevelyan, cependant, n’avait pas envoyé Tom et était outré que Tom soit venu et se soit faussement pressé contre John. Grey, ne souhaitant pas que Tom ait des ennuis, s’assure que Tom reste hors de vue et dit à Trevelyan que Tom a disparu de la propriété. Pour éviter le sujet de Tom, Grey tourne plutôt la conversation vers le mariage imminent de Trevelyan. Il regarda Trevelyan s’en aller, s’arrêtant pour dire au revoir à Olivia, se demandant si quelqu’un se sachant atteint de la maladie française discuterait d’un mariage à venir avec une telle insouciance. Mais toute pensée à ce sujet a été contrée par les découvertes de Quarry selon lesquelles Trevelyan fréquente un bordel.

La sortie de Grey avec Quarry a été retardée jusqu’à samedi. Ils ont été accueillis chaleureusement par Madame Mags. Quarry quitta rapidement Grey pour rencontrer une de ses propres prostituées. Laissant Grey réfléchir à ce que Quarry a entendu passer entre lui et George Everett au Hellfire Club. Mags l’amène à Nessie, l’une de ses jeunes putes. Une fois que Mags est parti, Grey apprend de Nessie que Mags est en réalité Magda et qu’elle est allemande. Au début, Nessie refuse qu’il apprenne qu’il a été stationné à Ardsmuir. Grey lui fait comprendre qu’il n’a pas l’intention de coucher avec elle. Il la fait parler avec l’histoire de la façon dont elle s’est retrouvée à Londres. Il lui pose des questions sur Trevelyan, mais elle n’a pas été avec lui et au lieu de cela, elle va vérifier auprès des autres putes qui n’étaient pas avec des clients. John se souvint de Culloden et d’Hector alors qu’il buvait seul dans la pièce. Il s’est réveillé avec la gueule de bois dans le noir, nu et au lit avec Nessie. Il a choisi de ne pas la réveiller ou d’essayer de partir et s’est allongé avec elle. Ses cheveux lui rappelaient la Femme, les cheveux de la femme de Fraser. Il savait que son nom ne se souciait pas de l’utiliser, sachant que Fraser ne cesserait jamais de l’aimer. Tout comme il ne cesserait jamais d’aimer Hector. Brièvement, dans une pensée alimentée par le vin, Grey envisagea d’avoir Nessie car elle avait à peine des seins et avait un cul étroit comme un garçon. Il repousse cependant cette pensée car elle n’était ni l’une ni l’autre des personnes qu’il voulait et se rendort.

Le lendemain matin, Nessie raconte tout ce qu’elle a appris sur Trevelyan, après que le paiement de l’information ait été négocié. Il n’est allé avec aucune des putes, mais à la place, il est allé dans la chambre de Mags et plus tard, une femme habillée en Mags en sort avec un grand bonnet en dentelle - mais ce n’est pas Mag. La dame s’habille en vert puis va à une chaise qui attend à l’arrière et est emmenée. Nessie lui dit qu’elle ne sait pas où va la dame, juste qu’elle part après la tombée de la nuit et qu’elle est de retour juste avant l’aube. Elle propose à Rab, un président qui la demande quand il est la pièce, qui a été président pour cette dame en vert, de lui en dire plus. Grey lui donne un peu d’argent supplémentaire pour s’assurer que Rab ait de l’argent pour la voir très bientôt. Alors qu’ils partent, Grey informe Quarry de ce qu’il a pu découvrir. Quarry a suggéré d’amener l’agent Magruder à s’enquérir d’une femme en velours vert.

Grey et Olivia discutent au petit-déjeuner de Tom, de son avenir en tant que chef de famille et du célibat de John. Grey réfléchit à son enquête sur la mort d’O’Connell. L’enquête sur les Stokes a montré qu’il s’agissait de marins grecs. Olivia demande si John a déjà été amoureux. Il lui dit qu’il l’était et après avoir insisté davantage, il a expliqué qu’il ne pouvait pas épouser son amant car ils mouraient - omettant que son amant était un homme. Grey reçoit une lettre de Magruder au sujet du manteau d’O’Connell qui a été trouvé chez un prêteur sur gages. Dans la description de l’article, il y avait là où le manteau avait été décousu d’un côté de la doublure. Grey détermina que c’était probablement là qu’O’Connell avait caché les papiers. Grey reçoit également une note de Quarry lui demandant de se rencontrer à St Martin-in-the-Fields vêtu de son ancien uniforme. À l’arrivée de Rab, Grey met de côté son courrier pour savoir ce que le président pourrait offrir. Alors que Grey et Rab négocient le coût de ses informations, Rab offre la moitié de son prix à Nessie et déclare qu’il a l’intention de l’épouser - une fois qu’elle aura acheté la liberté de son contact. Rab dit à Grey que la dame en vert se rend à la Lavender House sur Barbican Street. Avec la façon dont Rab parlait, il n’avait aucune idée que la dame en vert n’était pas une dame ou la vraie nature de Lavender House, mais Grey connaissait la maison et que cette enquête allait l’emmener à cet endroit de son passé.

N’ayant pas le choix, Grey s’habilla déguisé en se dirigeant vers Lavender House. Alors qu’il marchait, il entendit au loin une série de voix s’élever, dont l’une lui était familière. Grey s’interposa pour sauver Tom de l’une des Mollies qui faisait des avances très directes et non désirées au jeune valet. Grey essaie de dire à Tom de partir, mais Tom insiste pour l’accompagner jusqu’à sa destination. Grey dit à Tom de partir une fois qu’ils arriveront à Lavender House. Grey se présente au portier sous le nom de George Everett et demande à parler au propriétaire. Pendant qu’il attend, il est assailli par un certain nombre d’hommes. Goldie-Locks fait quelques remarques coquettes où Percy Wainwright est poli en se présentant et en embrassant la main de Grey. Il s’enquiert du groupe d’une « dame en velours vert » mais personne ne la connaissait. Avant qu’il n’ait eu le temps de s’enquérir davantage, Richard Caswell, le propriétaire, emmène Grey dans son bureau pour qu’il prenne la parole.

Grey et Casewell se livrent à un duel verbal alors que Grey tente d’obtenir des informations sur Trevelyan. Se souvenant que Caswell aime tout savoir sur tout le monde et qu’il vendra cette information, ils se mettent d’accord sur un prix - la vérité sur la façon dont Everett est mort. Caswell emmène Grey dans une pièce privée que Trevelyan garde en permanence et révèle que Trevelyan reçoit une femme plutôt qu’un homme dans la pièce. Il révèle que la dame a les cheveux noirs, porte un parfum très cher et a un goût pour le vin allemand qu’il garde en stock pour Trevelyan. Il devient évident qu’à force de cacher qui elle est dans leurs arrivées et leurs départs, il devient évident qu’elle est une femme qui a beaucoup à perdre, ce qui amène Grey à croire qu’elle est peut-être mariée. Caswell confirma qu’à la fin d’avril, un domestique vint chercher Trevelyan et que Trevelyan et sa dame partirent ensemble ce jour-là. Alors que Caswell remplissait sa part du marché, Grey révéla tous les détails de la mort d’Everett et des événements du Hellfire Club. Avant de partir, Grey s’abandonna à un jeune homme et à ses propres désirs.

Grey enquête sur le vin allemand, pensant que c’est le seul lien qu’il pourrait être en mesure de suivre car la victoire était chez Mags et Lavender House et il a appris que l’amant de Trevelyan le préfère. Sa mère suggère d’aller voir Fraser et Cie pour son vin. Dans leur conversation, Grey lui demande si elle pense qu’Olivia serait contrariée si elle n’épouse pas Trevelyan, révélant qu’il a au moins appris que l’homme a une liaison. Elle lui suggère de garder ses découvertes pour lui. Elle lui dit qu’à l’âge d’Olivia, elle ne sait rien de la vraie nature du mariage et qu’elle n’est actuellement vraiment amoureuse que de sa robe de mariée. Elle l’envoie sur son chemin, Grey oubliant complètement qu’il tenait son exemplaire de « Fanny Hill » qui a une dédicace plutôt personnelle à Benedicta soupira juste « J ».

Grey rencontre Quarry comme Quarry l’a demandé, pour rencontrer quelqu’un à qui Sir Richard Joffrey avait dirigé Quarry et qui connaît tout sur les affaires de Calais et pourrait être utile. Grey se retrouve dans la situation délicate de se retrouver face à face avec « Goldie-Locks », Neil Stapleton, dans cette réunion en tant qu’assistant d’Hubert Bowles. Stapleton s’inquiète que Grey puisse révéler sa vraie nature à son employeur, Grey s’assure silencieusement qu’il n’a pas l’intention de faire une telle chose. Grey suppose que la réunion porte sur la mort d’O’Connell et l’espionnage potentiel, bien que Bowels laisse la porte ouverte à l’interprétation. Bowles révèle que l’enquête sur les autres suspects a désigné O’Connell comme le coupable et qu’O’Connell a été vu à Lavender House la veille de sa mort. Obligé de sauver la face - pour ainsi dire - Grey explique que ses propres enquêtes privées sur Trevelyan l’ont conduit à Lavender House plutôt qu’à O’Connell. Bowles rejette l’idée que les Stokes aient été impliqués dans la mort d’O’Connell. Ils discutent du fait qu’O’Connell est allé à Lavender House à la recherche de quelqu’un nommé Meyer, mais avant qu’un serviteur ne puisse lui dire s’il y avait quelqu’un de ce nom, O’Connell était parti. Le groupe décide qu’ils doivent découvrir qui est ce Meyer car il pourrait être le maître espion. Bowles fournit à Grey une lettre portant le sceau royal pour lui permettre de se renseigner sur la mort d’O’Connell sans poser de questions. La réunion laisse Grey déstabilisé.

Grey se rend chez le marchand de vin de Fraser et Cie où il a peut-être dépensé plus que prévu en vins, mais il a trouvé le mystérieux vin allemand et une liste d’autres clients qui l’ont acheté. Ayant encore fait des progrès mineurs dans son enquête à Trevelyan, Grey savait une chose : l’engagement devait être résilié. Grey détermine que Trevelyan devrait dissoudre les fiançailles lui-même pour sauver la face. Tout en évitant un vol potentiel, Grey laissa son attention revenir sur O’Connell. Il est certain, étant donné le temps que dura l’enquête, que la mort était plus personnelle que professionnelle, ce qui le ramena à Scanlon et à l’ancienne Mme O’Connell. Tom localise Grey alors qu’il marche - consterné par l’état du costume de Grey - et lui dit qu’une femme dans une robe de velours vert était morte de Bond.

Ignorant les questions sur ses vêtements, Grey se met à poser des questions sur le défunt et à examiner le corps. Grey a déterminé que la robe est la même que celle portée par la mystérieuse dame en vert qui quitte le bordel de Mags et se rend en chaise à Lavender House. Dans son enquête, il découvre que la victime a été blessée par balle et qu’il s’agit en fait d’un homme. Quarry a proposé l’idée, étant donné que l’homme était travesti et rasé - partout - qu’il pourrait être une prostituée. Le gendarme Magruder a rejeté cette affirmation, affirmant que l’homme était trop vieux pour cela, car la plupart d’entre eux n’ont pas vécu plus de vingt ans. Grey réfléchit aux contradictions du meurtre, quelqu’un voulait manifestement déguiser l’individu, mais en frappant le visage, il l’a fait vêtir d’une robe si distinctive.

Tôt le lendemain matin, Grey est informé que Scanlons a fui la région. Et étant donné à quel point le magasin avait été vidé, ils avaient été avertis qu’ils seraient arrêtés et partis, mais pas dans la précipitation. Grey a essayé de comprendre si leur fuite avait quelque chose à voir avec le meurtre de l’homme à la robe verte, qui s’est produit le même jour. Déterminé à trouver des preuves, Grey se rendit d’abord au domicile de Trevelyan, puis à l’entreprise de ce dernier sur les quais. Là, il est amené au bureau de Trevelyan et déclare que les fiançailles sont terminées. Grey lui présente un morceau de velours vert et lui révèle qu’une « femme » a été retrouvée assassinée dans cette robe et que le « magistrat » était impliqué. Toutes ces choses que Trevelyan montre peu d’inquiétude alors qu’ils boivent du sherry. Trevelyan commence à mal réagir lorsque Grey laisse entendre qu’il a un lien avec la « femme » morte, M. Scanlon, et avec Lavender House.

Grey, cependant, est désavantagé lorsque Trevelyan perce un trou dans le nom qu’il avait laissé tomber avec désinvolture en ce qui concerne l’enquête officielle indiquant que l’homme en question est actuellement à Bath. Pour contrer cela, Grey révèle qu’il est au courant que Trevelyan est atteint de la vérole et qu’il interdit donc le mariage. Trevelyan essaie de le faire passer pour une erreur et une illusion malavisée de Grey. Trevelyan va jusqu’à proposer un entraîneur pour emmener Grey chez un médecin qui a des antécédents de traitement des troubles nerveux. Grey fait comprendre qu’il n’est pas fou et que les fiançailles doivent cesser. Trevelyan a demandé trois jours pour trouver une raison adéquate à donner pour la résiliation de l’engagement qui ne nuirait pas à sa réputation ni à celle d’Olivia. Grey accepte de lui donner le temps car il voulait que Trevelyan trouve un moyen de sortir de l’engagement depuis le début.

Après avoir quitté l’entrepôt, Grey a fait appel à von Namtzen pour en savoir plus sur le vin allemand et la liste des acheteurs qu’il avait obtenus. Von Namtzen souligne que les noms sont autrichiens, dirigeant Grey vers Reinhardt Mayrhofer, l’héritier d’un baron qui vit à Londres. Grey souffre d’un empoisonnement au mercure, ce qui laisse croire à Grey que Trevelyan l’a empoisonné intentionnellement ou accidentellement à l’entrepôt. Heureusement, il n’a pas perdu trop de temps avec l’empoisonnement qui n’est que le lendemain. Il entreprend donc de découvrir la vérité sur ce qui s’est réellement passé et comment toutes les pièces du puzzle s’emboîtent. Avec l’aide de Tom et von Namtzen, Grey découvre que Mayrhofer est l’homme assassiné en vert, et que Maria Mayrhofer ainsi que Scanlon, Jack et Trevelyan étaient sur le point de s’échapper par la mer en utilisant les relations de Trevelyan pour le faire.

Grey envoie Tom faire un sac pour qu’ils puissent poursuivre si nécessaire et demande à von Namtzen de rester et de regarder les papiers sur le bureau de Mayrhofer. Laissant Grey avec trois choix ; allez dans les bureaux de la Compagnie des Indes orientales, chez le chef d’affaires de Trevelyan, Royce, ou chez Neil le con. il choisit la dernière option, réveillant Stapleton de son sommeil pour obtenir les informations sur les noms et les dates des navires qui partent pour la Compagnie des Indes orientales ce mois-ci. En menaçant de révéler sa vraie nature à son employeur, Stapleton était prêt à l’aider et à mettre fin au jeu de flirt. Stapleton a pu obtenir les noms de deux navires. L’Antioche, qui navigue dans trois semaines, et le Nampara, qui appareille après-demain. Avec les informations dont il avait besoin en main, Grey ramena Stapleton chez lui et se rendit chez sa mère pour chercher Tom.

Grey et Tom se lancent à la poursuite de Trevelyan et se retrouvent coincés sur le Nampara à destination de l’Inde. À bord, ils apprennent enfin la vérité sur la mort d’O’Connell et Mayrhofer. Trevelyan remet les documents volés à Grey, expliquant qu’il les a obtenus en essayant de faire de Mayrhofer le maître-espion d’O’Connell. Grey rencontre Maria Mayrhofer, atteinte de paludisme. Grey apprend au cours des choses que Trevelyan l’a épousée après le meurtre de son mari. Maria avoue avoir assassiné son mari après avoir appris qu’il avait assassiné leur fils nouveau-né et qu’il avait menacé de révéler sa liaison. Trevelyan explique que lui et Jack sont ceux qui ont frappé le visage de l’homme et jeté le corps. Scanlon a avoué que lui et plusieurs de ses amis et de sa famille ont battu O’Connell à mort à la fois pour ce qu’il avait fait à Francine et pour être un traître. Scanlon propose d’utiliser son accord avec Trevelyan pour obtenir le passage de retour à Londres afin que les autorités compétentes connaissent la vérité, au moins sur l’endroit où se trouvaient les documents.

Huit jours se sont écoulés et l’état de Maria ne s’est pas amélioré. Trevelyan la quittait à peine. Scanlon fait bonne figure en disant qu’elle va se rétablir. Et Jack s’inquiétait, non pas pour Maria, mais pour Trevelyan. Un navire est repéré et Grey espère qu’il pourrait s’agir d’un moyen de retourner en Angleterre. Scanlon descend pour vérifier auprès de Trevelyan s’il est possible de s’arrêter pour monter à bord du navire et repartir. Alors que Grey se dépêche d’aller chercher sa lettre à renvoyer, il glisse et se cogne la tête, se réveillant avec Jack qui veille sur lui. Grey devient de plus en plus conscient que Jack nourrit des sentiments pour Trevelyan, bien que Grey ne soit pas certain qu’ils soient rendus. D’après ce qu’il sait personnellement, il dit à Jack que quoi qu’il arrive, Trevelyan n’oubliera jamais ou ne cessera jamais d’aimer Maria, surtout si elle meurt. Grey offre à Jack un poste chez sa mère s’il souhaite retourner à Londres avec lui et Tom. Le Scorpion, un navire de transport de troupes, est arrivé à leurs côtés et Tom se précipite pour annoncer des nouvelles du Scorpion qu’ils ont gagné le Bengale.

Le 18 août 1757, Lord John Grey est retourné à Londres et assiste à une fête chez sa mère pour la victoire au Bengale. Jack avait choisi de revenir avec Grey et Tom, bien qu’il ait d’abord été abandonné au point de devenir taciturne. Cependant, les festivités semblaient avoir un effet d’encouragement lorsque Grey remarqua que Jack souriait à une jeune servante. L’hystérie publique suscitée par la victoire avait éclipsé les autres nouvelles et ragots. Ainsi, aucun mot n’avait été répandu au sujet de Mayrhofer, de Trevelyan ou de sa fiancée Olivia. Grey en est reconnaissant. Il se souvient de la dernière fois qu’il a vu Trevelyan, au chevet de Maria. Trevelyan a dit que le mot finirait par être envoyé qu’il était mort en mer. Ce qui, si Maria meurt, serait vrai et il l’emporterait par-dessus bord et mourrait avec elle. Cependant, si elle vivait, ils finiraient leur vie en Inde. De retour à la fête, Malcolm Stubbs s’approche de Grey pour lui demander d’épouser Olivia avant le départ du régiment. Grey donne son consentement, mais refuse poliment d’en faire un double mariage en épousant la sœur jumelle de Stubbs. Harry surprend Grey pendant un moment en lui disant qu’il a entendu parler de leur prochaine affectation, mais von Namtzen a demandé que Grey soit affecté comme agent de liaison avec son régiment.

 

 Lord John et le succube
À l’automne 1757, Grey rejoint le régiment de Stephan von Namtzen en Prusse, où il sert comme officier de liaison. Là-bas, des rumeurs d’une succube émergent, ce qui conduit Grey à enquêter sur la mort de soldats britanniques et prussiens. Pendant son séjour en Prusse, l’amitié de Grey avec von Namtzen grandit, et il continue à spéculer sur la sexualité de l’Allemand.

Lord John et la Confrérie de la Lame
Plat principal : Lord John et la Confrérie de la Lame
En janvier 1758, de retour à Londres, Grey rencontre le général Sir George Stanley, le fiancé de sa mère, et, officiellement, Percy Wainwright, le beau-fils de Stanley issu de son second mariage. Grey et Wainwright entretiennent une relation amoureuse, malgré les sentiments continus de Grey pour Jamie Fraser. Wainwright rejoint également le 46e régiment, qui est affecté au combat sous les ordres du duc Ferdinand de Brunswick dans la vallée du Rhin en 1758. Alors qu’il se trouve dans la vallée du Rhin, Wainwright est pris en flagrant délit avec un autre homme, par Grey et deux autres soldats. Dans la foulée, l’homme est discrètement abattu par son commandant, le capitaine von Namtzen, tandis que Wainwright est arrêté et renvoyé à Londres en attendant une cour martiale. Avant de retourner à Londres, Grey participe à la bataille de Crefeld le 23 juin 1758, où il prend la tête d’un équipage d’artillerie qui a perdu son commandant. Au cours de la bataille, le canon explose, blessant grièvement Grey. Une fois de retour à Londres et en voie de guérison, Grey s’arrange pour que Wainwright s’échappe de prison et s’enfuie en Irlande. Il découvre également l’identité du meurtrier de son père et blanchit le nom de sa famille. C’est au cours de ce roman que Geneva Dunsany donne naissance à un fils, William Ransom, peu de temps avant qu’elle et son mari ne meurent.

 

Lord John et le soldat hanté
En novembre 1758, quelques mois après la bataille de Crefeld, une commission royale d’enquête est convoquée pour enquêter sur le canon qui a explosé sous le commandement de Grey. Grey est appelé à comparaître devant un tribunal dirigé par le colonel Reginald Twelvetrees au cours de l’enquête, dont les accusations l’amènent à enquêter lui-même sur l’affaire.

« La coutume de l’armée »
Plat principal : La coutume de l’armée
Lors d’une fête d’anguilles électriques en 1759, Grey se bat en duel, qui se termine par la mort de l’autre homme. Afin d’éviter le scandale qui s’ensuivit et la demande d’épouser la femme au nom de laquelle le duel eut lieu, Grey s’enfuit de Londres pour le Canada, sous prétexte de comparaître comme témoin de moralité pour son ami et ancien amant, Charlie Carruthers. Pendant son séjour au Canada, Grey se joint aux forces du général Wolfe pendant le siège de Québec et participe à la bataille des plaines d’Abraham. Il part également à la pêche pendant deux semaines avec un guide indien, Manoke, qui devient son amant. C’est à ce moment-là qu’il est officiellement nommé lieutenant-colonel dans l’armée, en raison de son implication dans la bataille de Crefeld.

 

Le prisonnier écossais
Après son retour en Angleterre, Grey reçoit un colis en avril 1760 qui contient des documents ayant appartenu à Carruthers, qui détaillent explicitement les actions illégales d’un soldat anglais. Grey doit se lancer dans une mission pour l’arrêter et le ramener en Angleterre pour faire face à une cour martiale, une ligne de conduite qui nécessite l’aide de Jamie Fraser et un voyage en Irlande. Au cours du roman, Grey reconstitue la relation entre Fraser et William Ransom, tandis que lui et Fraser commencent à reconstruire leur amitié. C’est également au cours de ce roman que Grey entre en duel avec Edward Twelvetrees, qu’il tue.

 

Les faiseurs de zombies
En juin 1761, Lord John se rend en Jamaïque en réponse à un appel à l’aide du gouverneur de l’île. À son arrivée, Lord John apprend le meurtre d’un planteur local, un certain M. Abernathy de Rose Hall, et les Marrons sont les coupables présumés. Il doit également faire face à la disparition d’un surintendant, à des serpents qui envahissent mystérieusement la maison du gouverneur et à un autre meurtre macabre, impliquant peut-être des zombies. Au cours de son enquête, John rencontre la veuve Abernathy et Philip Twelvetrees, cousin d’Edward Twelvetrees, que John a tué l’année précédente.

 

Les canons l'El Morro
 suit l’implication de Lord John dans le siège de La Havane en 1762.

Personnalité 

 

"Un romantique ou un romancier pourrait considérer le monde comme perdu pour l’amour. D’après l’opinion de Grey, un amour qui sacrifiait l’honneur était moins honnête que la simple luxure, et dégradait ceux qui prétendaient s’en glorifier."
 

 

— Lord John et l’affaire privée

John est décrit par Claire comme un homme sensible, gentil et honorable, et en fait, il valorise son honneur au-dessus de presque toutes les autres choses de la vie. Il est cependant connu pour se comporter de manière irréfléchie à l’occasion, et c’est un commandant féroce sur le champ de bataille.

En tant qu’homosexuel caché, à une époque où la sodomie était un crime passible de la peine de mort, John est habile à éduquer ses traits et son comportement afin de dissimuler son attirance pour les hommes. À son tour, il est habile à détecter les changements les plus subtils dans le comportement et l’expression des autres.

Apparence physique
Lord John est décrit comme un homme de corpulence mince et de taille plus petite que la moyenne (environ 5 pieds 6 pouces), avec d’épais cheveux blonds et de grands yeux bleu clair à longs cils. Plusieurs personnages observent que ses traits, d’os fins et de peau claire, ne sont « sauvés de la puérilité que par la fermeté de sa bouche et de sa mâchoire ». Jean s’est fait remarquer que sa barbe pousse à peu près de la même couleur que ses cheveux, mais aussi épaisse, et qu’il garde son visage rasé de près en règle générale. Il refuse de porter une perruque, préférant porter ses propres cheveux, bien que ceux-ci soient généralement liés à l’arrière pour lutter contre son indiscipline naturellement ondulée.

Après une vie de soldat, John a de nombreuses cicatrices sur son corps, dont plusieurs croisées sur son sein gauche, une déchiquetée le long de son avant-bras gauche et une profonde sur le haut d’une cuisse. 

 

 

Relations 

 

Harold Grey
La relation de John avec son frère, Hal, est empreinte d’une grande confiance et d’un grand respect. Les frères ont perdu leur père alors que John n’était encore qu’un garçon. par conséquent, Hal agit comme un frère aîné paternel, s’occupant de John tout en l’aidant à faire son propre chemin. Après la mort de leur père, John a vécu loin de la maison et de Hal pendant deux ans, restant avec le peuple de sa mère à Aberdeen. Même après le retour de John en Angleterre, les frères n’ont pas beaucoup interagi, car Hal était occupé à mettre sur pied le régiment. Au cours de la campagne contre les jacobites écossais en 1745-6, John accompagna Hal et son régiment dans les Highlands, où John goûta pour la première fois à la vie militaire et à la guerre. C’est là, après la bataille de Culloden et la mort de l’ami et amant de John, Hector, que Hal explique que John doit voir le corps de son ami, afin d’accepter sa mort, de le pleurer et d’aller de l’avant.

John a pris sa commission dans le régiment de Hal, le 46e, et depuis lors, les frères se sont rapprochés, partageant leur talent pour le soldat.

En ce qui concerne la sexualité de John, Gabaldon a suggéré que Hal était presque certainement au courant de la préférence de John pour les hommes, mais que les frères n’en parleraient jamais. Elle a laissé entendre que même si Hal n’était pas directement responsable de l’exil de John à Ardsmuir (à la suite d’un quasi-scandale impliquant George Everett), il y était presque certainement pour quelque chose. 

 

Harry Quarry
Il est suggéré que Harry Quarry est un ami de longue date de la famille Grey (John se souvient d’avoir vu Quarry aux funérailles de son père), mais Grey le rencontre apparemment pour la première fois à Ardsmuir, en Écosse, après être arrivé pour remplacer le colonel en tant que gouverneur de la prison. Quarry taquine subtilement Grey, connaissant l’embarras que le jeune Major a subi aux mains de Jamie Fraser avant la bataille de Prestonpans, mais informe Grey sur le fonctionnement de la prison et donne quelques conseils concernant ses détenus.

Après que Grey ait quitté Ardsmuir et soit retourné à Londres, il est d’abord réticent à interagir avec Quarry, mais se rappelle que le colonel est le seul homme avec qui il partage l’expérience d’Ardsmuir, et accepte donc de dîner avec lui au Beefsteak, dont ils sont tous les deux membres. Peu de temps après, l’affaire du Hellfire Club, au cours de laquelle Quarry sauve la vie de Grey, cimente la camaraderie entre les deux. Ils travaillent fréquemment ensemble pour résoudre divers mystères qui surgissent autour de Londres et du régiment.

 

Hector Dalrymple
Hector était le premier amour de Grey, un lieutenant de vingt ans dans le 46e régiment. Il était le fils de Lady Mumford et de son défunt mari. Les tentatives de Grey pour capturer Jamie Fraser avant la bataille de Prestonpans ont été faites en partie pour impressionner Hector, qui à son tour était l’une des rares personnes à ne pas se moquer de lui pour sa propre capture. Hector mourut pendant la bataille de Culloden, et sa mort hanta Grey pendant quelques années.

 

George Everett
Dans les années qui suivirent la mort d’Hector, Grey fit la connaissance de George Everett. Il a présenté Grey à Lavender House, et pendant ce temps, les deux ont développé une relation sexuelle. Gabaldon a confirmé qu’Everett était impliqué dans le quasi-scandale qui envoya Grey à Ardsmuir en 1755, mais seulement dans la mesure où « il y avait un quasi-scandale, et il impliquait George Everett ». 

Ils se rencontrent à nouveau lorsque Grey retourne à Londres après son tour en tant que gouverneur de prison, et discutent du Hellfire Club tout en restant à l’abbaye de Medmenham avec les autres membres du club. C’est là que Grey révèle à Everett qu’il sait qu’Everett est responsable du meurtre de Robert Gerald, et par conséquent Everett tente de tuer Grey. Il s’en approche, mais est tué par Harry Quarry avant qu’il ne puisse réussir.

 

Jamie Fraser
Après sa première rencontre avec Jamie Fraser dans le col de Carryarick, qui continue d’être une source de mortification pour Grey, il ne rencontre plus l’homme jusqu’à ce qu’il soit nommé nouveau gouverneur de la prison d’Ardsmuir, où Fraser est prisonnier de guerre, bien qu’il soit toujours un leader naturel parmi les autres prisonniers jacobites. Bien qu’ils développent une sympathie mutuelle l’un pour l’autre à travers leurs discussions mensuelles sur la littérature et les parties d’échecs, les sentiments de Grey dépassent de loin ceux d’un ami, sans parler de ceux d’un soldat pour son prisonnier, et fait l’erreur d’agir sur son attirance. Fraser le rejette complètement, et leur relation est brisée.

Lorsque Grey s’arrange pour que Fraser purge sa libération conditionnelle en Angleterre, plutôt que d’être transporté dans les colonies, Fraser est profondément méfiant et refuse d’interagir avec Grey au-delà du strict minimum. Pourtant, Grey retourne à Londres et fait de son mieux pour ne pas penser à Jamie Fraser, avec plus ou moins de succès. Lorsqu’il apprend la mort de Geneva Dunsany en couches au début de 1758, Grey se rend à Helwater pour lui rendre hommage et en tire certaines conclusions lorsqu’il remarque le chagrin à peine voilé de Fraser.

Lors d’une autre visite, alors qu’il est à la recherche d’informations sur les Jacobites existants, Grey demande également l’avis de Fraser sur l’affaire de son demi-frère – et amant – Percy Wainwright, qui risque d’être traduit en cour martiale et d’être exécuté pour le crime de sodomie. Le sens de l’honneur de Grey, explique-t-il, ne pouvait pas supporter qu’il permette à Wainwright d’être puni pour un crime dont lui, Grey, est également coupable. Fraser, dégoûté par cette révélation, rejette avec mépris le dilemme de Grey ainsi que l’idée que les hommes peuvent s’aimer, comme un homme peut aimer une femme. Après que Fraser ait suggéré que les prédilections de Grey s’étendent également à l’agression de jeunes garçons, Grey jure qu’il mettrait Fraser au défi de répondre de cela si l’autre homme était armé. Fraser rétorque que Grey ne pourrait pas le maîtriser, et, furieux, Grey assure à Fraser que, s’il le souhaite, il pourrait l’emmener dans son lit et le faire crier. La réaction de Fraser est instantanée et violente ; Grey esquive le coup et s’échappe, mais pas avant d’avoir vu en Fraser une vulnérabilité dévastatrice, et se rend compte que Fraser a dû être victime d’une menace similaire, et pire.

Grey ne reverra pas Fraser pendant près de deux ans. Au printemps 1760, le frère de Grey, Hal, convoque Fraser à Londres pour qu’il l’aide à déchiffrer un message écrit en erse, un terme alors courant pour désigner la langue gaélique.

En septembre 1764, Lord John annonce à Jamie qu’il épousera Isobel Dunsany et deviendra le beau-père de William. Jamie offre son corps à Lord John, qui refuse. Jamie l’embrasse.

En février 1767, au manoir du gouverneur, Claire voit Jamie quitter l’événement principal pour parler en privé avec Lord John Grey, où Lord John lui donne un portrait du jeune William, et est choquée de voir le regard de ce dernier vers Jamie alors qu’ils s’embrassent.

Alors qu’il voyage en octobre 1768, à la plantation de la défunte épouse de John, Isobel, Mount Josiah en Virginie, John fait le détour avec William à Fraser’s Ridge pour que Jamie ait la chance de voir son fils en personne.

En 1769, lorsque John apprend de Jamie qu’il est à la recherche d’un homme nommé Roger Wakefield, John utilise ses relations pour l’aider à retrouver l’homme. C’est la recherche qui l’amène à River Run, où il rencontre Brianna, la fille de Jamie, et malgré sa tentative de le faire chanter pour qu’il devienne sa fiancée, il accepte par sens du devoir envers Jamie.

John entretient une correspondance avec Jamie, l’aidant quand et comment il le peut, qu’il s’agisse de la recherche de Stephen Bonnet, de l’envoi de fonds avancés basés sur les ventes de pierres précieuses, de l’obtention de divers objets tels que de l’huile de vitriol pour Claire ou du phosphore blanc pour Brianna.

Même lorsqu’il commence à devenir clair que la rébellion se transforme en une guerre à part entière, John et Jamie seront dans des camps opposés, il y a peu de choses que John ne ferait pas pour Jamie. En juillet 1776, sans hésiter, lorsque Jamie dit qu’il a besoin de pierres précieuses, John lui donne la bague en saphir qui a appartenu à son premier amour Hector. Et quand son demi-frère / ex-amant Percy Wainwright évoque Jamie et William, John s’empresse de lui dire de rester loin d’eux deux.

En avril 1778, lorsqu’il apprit que l’Euterpe avait coulé avec Jamie à bord, John eut vraiment le cœur brisé. Dans son deuil, il a quand même fait, ce qu’il pensait être, un dernier service à Jamie en protégeant sa femme et sa famille du capitaine Richardson en épousant Claire.

 

Stephan von Namtzen
Lord John rencontre pour la première fois Stephan von Namtzen, un capitaine hanovrien, à Londres, lors d’une des soirées musicales de sa mère. Sa première impression de l’Allemand est qu’il est bruyant et grossier, mais elle est améliorée par les événements ultérieurs, dans lesquels von Namtzen aide Grey dans la poursuite de l’homme qui l’a empoisonné, ainsi que la vérité sur une affaire qui pourrait avoir des conséquences mortelles pour l’armée. Ceux-ci étant finalement résolus, von Namtzen invite Grey à être détaché auprès du régiment de von Namtzen en Prusse. Là, les deux hommes se lient d’amitié, et Grey soupçonne que l’Allemand peut être enclin à plus que cela dans leur relation, mais n’agit pas en conséquence.

Alors qu’il est en Prusse lors d’une campagne ultérieure, Grey apprend que von Namtzen a subi un accident qui a entraîné l’amputation d’un de ses bras. Grey rend ensuite visite au Hanovrien au pavillon de chasse de ce dernier, un endroit appelé Waldesruhe, alors qu’il se remet d’une blessure subie au combat, pour découvrir que Stephan s’est engagé dans des entreprises dangereuses, à la grande horreur de ses serviteurs. Grey parle à Stephan de l’incident impliquant Percy Wainwright et l’un des officiers hanovriens de von Namtzen, ce qui conduit à parler d’histoires sur l’amant du roi Frédéric. Après, Grey demande à voir le moignon du bras gauche de Stephan et l’embrasse. Bien que le moment soit intime et que Grey se sente plus sûr des inclinations personnelles de Stephan, il décide de ne pas aller plus loin, ayant réalisé que l’état d’esprit de Stephan est encore fragile et n’est pas à la hauteur de la tâche de reconnaître cette partie de lui-même.

Grey voit ensuite von Namtzen, toujours à Londres, en 1760, alors que le Hanovrien est en ville pour placer ses enfants chez sa sœur après la mort de sa femme. Lorsqu’ils se retirent ensemble dans les chambres de Stephan, Stephan fait le premier pas sur Grey, et ils font l’amour.

 

Percy Wainwright
Grey rencontre brièvement Percy Wainwright dans un club londonien pour hommes gays, Lavender House, en juin 1757. Ils se rencontrent à nouveau en janvier 1758, apprenant qu’ils deviendront frères par mariage, car le beau-père de Percy doit épouser Benedicta Grey. Grey et Percy deviennent des amis proches et des amants, et Percy rejoint le régiment du major Grey en tant que lieutenant.

Au printemps 1758, ils partent avec l’armée pour la Prusse, où Percy est surpris en train d’avoir des relations sexuelles avec un soldat allemand par Grey et deux autres témoins. Percy est arrêté pour sodomie et attend sa comparution en cour martiale.

Blessé et en colère contre l’imprudence de Percy, mais aussi inquiet pour lui, Grey rend visite à Percy en prison. Percy dit à Grey qu’il l’aimait, mais que ses sentiments n’étaient pas réciproques, car Grey est toujours amoureux d’un autre homme (Fraser), et demande à Grey de lui sauver la vie pour le bien de la gentillesse qui était entre eux. On s’attend à ce que Grey témoigne contre Percy, et il sait que mentir devant la cour martiale détruirait sa réputation. Cependant, il se rend compte qu’il ne peut pas laisser Percy être pendu pour un crime dont Grey est également coupable, mais qui n’a tout simplement jamais été pris, et décide d’aider Percy à s’échapper de prison et à fuir le pays.

Grey rencontre à nouveau Percy en juillet 1776 à Wilmington en Caroline du Nord. Percy est maintenant un espion français et utilise le nom de Beauchamp, ayant épousé Cécile Beauchamp, l’une des sœurs du baron Amandine. Percy veut que Grey transmette une offre au gouvernement britannique. Il mentionne également Jamie Fraser et le beau-fils de Grey, William, dans la conversation, et Grey lui demande de rester loin de lui et de son fils – il ne fait clairement pas confiance à Percy.

En juillet 1777, Grey rencontre Percy à Philadelphie, et Percy lui dit qu’il croit que la sœur du baron Amandine et le comte Saint-Germain sont les parents de Fergus.

À la fin du mois de juin 1778, Percy avertit Grey que le capitaine Richardson représente un danger pour William.

 

Charlie Carruthers
Grey et Charlie Carruthers étaient tous deux de jeunes officiers dans des régiments différents. Ils ont combattu ensemble en Écosse. Dans les années qui ont suivi la mort d’Hector, alors que Grey essayait d’engourdir la douleur avec des relations sexuelles, ils ont eu quelques brèves rencontres.

Au printemps 1759, Grey reçoit une lettre lui demandant d’être le témoin de moralité de Carruthers lors d’une cour martiale au Canada, car Carruthers est accusé d’avoir omis de réprimer une mutinerie. Grey arrive au Canada et trouve Carruthers en mauvaise santé : il meurt avant que la date de la cour martiale ne soit fixée, et Grey brûle son corps et disperse ses cendres.

 

Manoke
Grey rencontre Manoke, un éclaireur indien travaillant pour l’armée anglaise, lorsqu’il arrive au Canada pour témoigner devant la cour martiale de Charlie Carruthers en 1759. Manoke est décrit comme amusé par l’apparence de Grey ; il l’appelle « Anglais » et lui sourit souvent. Un matin, Grey se réveille et trouve Manoke allongé sur son lit, et l’Indien l’embrasse et s’en va. Ayant un peu de temps à tuer, car la date de la cour martiale n’a pas encore été fixée, Grey rejoint Manoke pour une expédition de pêche de deux semaines au cours de laquelle ils deviennent amants.

En 1778, Grey dit à Claire Fraser qu’il entretient depuis de nombreuses années une relation physique avec Manoke, qui travaille comme cuisinier à la plantation Mount Josiah en Virginie. Il y a une véritable sympathie entre lui et l’Indien, mais aucun sentiment de possession – Grey compare Manoke à un beau cerf qui vient dans sa plantation de temps en temps, et dit que sa venue est un cadeau, mais quand le cerf s’en va, il n’y a pas de sentiment d’abandon.

 

Claire Fraser
Pendant le soulèvement jacobite de 1745, le frère de Grey, Hal, emmène son régiment en Écosse, et John, âgé de seize ans, l’accompagne. En septembre 1745, alors qu’il est en reconnaissance pour l’armée britannique, Grey rencontre une bande d’Écossais, dirigée par le célèbre rebelle Red Jamie Fraser. Grey remarque une dame anglaise parmi eux et pense qu’elle est retenue contre son gré, alors il attaque Fraser, mais est maîtrisé. Fraser profite alors de la chevalerie de Grey et le force à révéler l’emplacement de son régiment en menaçant la dame, qui s’avère être la propre femme de Fraser, Claire.

Entre 1755 et 1756, Grey est le gouverneur de la prison d’Ardsmuir et se lie d’amitié avec Jamie Fraser, qui est l’un des prisonniers. Grey finit par tomber amoureux de Jamie et pense parfois à la femme décédée de Jamie, généralement avec des sentiments de jalousie et une légère aversion, se référant mentalement à elle comme « la femme ».

Grey rencontre Claire pour la deuxième fois au début de l’année 1767, lors d’une épidémie de fièvre typhoïde à bord du Porpoise, un navire transportant Grey, le nouveau gouverneur de la Jamaïque, aux Antilles. Claire utilise le nom de Mme Malcolm et Grey ne la reconnaît pas. À l’époque, il respecte les efforts de Mme Malcolm pour arrêter la propagation de la maladie.

Quelques jours plus tard, Jamie et Claire assistent à la réception de Lord John en Jamaïque, et Grey est choqué d’apprendre que la femme de Jamie est toujours en vie. Plus tard dans la soirée, Claire voit Jamie et Grey s’embrasser et se rend compte que Grey a des sentiments pour son mari. Grey lui explique comment lui et Jamie sont devenus amis, et qu’il est le beau-père du fils illégitime de Jamie, William.

En octobre 1768, Lord John emmène William à Fraser’s Ridge et contracte la rougeole. Alors que Jamie emmène William en voyage pour éviter que le garçon ne contracte la maladie, Claire soigne Lord John. Au début, Claire est jalouse de la conversation facile qu’il a avec Jamie, un rappel de toutes les années où John a eu Jamie et elle ne l’a pas fait, mais elle et John forment une sorte de lien alors que la maladie de Grey suit son cours sur plusieurs jours. Grey dit à Claire qu’il s’est souvent demandé ce que Jamie avait vu en elle, et remarque qu’elle a le courage de Jamie.

En mars 1770, Grey rencontre Brianna Fraser, la fille enceinte de Claire et Jamie, à River Run. Ils deviennent amis et se fiancent ostensiblement pour protéger Brianna des autres prétendants. Grey dit à Brianna qu’il a des sentiments d’affection pour sa mère, et Brianna dit que Claire considère Grey comme un homme bon et l’aime.

Au retour des Fraser en mai, Claire est reconnaissante à Lord John de s’être occupé de leur fille en leur absence.

En septembre 1773, John envoie à Claire un cadeau de globes en verre fabriqués à la main et d’huile de vitriol pour produire de l’éther.

En juillet 1777, John écrit une lettre à Jamie dans laquelle il demande à Claire de venir à Philadelphie pour opérer son neveu blessé Henry Grey. Cependant, il ne sait pas que les Fraser ont déjà quitté la crête.

En avril 1778, Claire arrive à Philadelphie où elle doit opérer son petit-fils. Afin de fabriquer de l’éther pour l’opération, elle a besoin d’huile de vitriol et apprend que Lord John Grey en a acheté une quantité plusieurs mois plus tôt. Claire rend visite à Grey et celui-ci lui révèle qu’il lui a acheté le vitriol, dans l’espoir qu’elle opérerait son neveu. Ils concluent un marché.

Quelques jours plus tard, Lord John apprend que le navire censé transporter Jamie en Amérique a coulé. Grey rencontre également le capitaine Richardson qui a l’intention d’arrêter Claire pour espionnage. Grey demande à Claire de l’épouser afin de la protéger, et elle accepte. Au cours de leur mariage, Claire et John deviennent intimes, et il y a un respect mutuel et une gentillesse entre eux. Un soir, ils sont tous les deux très ivres, pleurent Jamie et font l’amour.

À la mi-juin 1778, Jamie arrive chez Lord John, bien vivant, rendant invalide le mariage de John avec Claire. John et Claire sont tous deux ravis de l’apparence de Jamie et soulagés de ne plus être mariés l’un à l’autre. Quelques heures plus tard, Grey est battu par Jamie pour, entre autres, avoir couché avec Claire. Lorsque Claire et John se retrouvent après quelques jours, elle s’occupe de son œil enflé.

Le 28 juin 1778, Claire est abattue lors de la bataille de Monmouth, et John lui rend visite quelques jours plus tard.

En janvier 1779, Claire apprend de Richardson qu’il a manipulé Grey pour qu’il l’épouse, espérant que Claire deviendrait son atout et espionnerait Lord John et son frère Hal. Richardson indique également qu’il est au courant de l’homosexualité de Lord John, et Claire avertit Grey.

 

Renseignement divers 

Dans Dragonfly in Amber, Lord John, âgé de seize ans, donne son nom de « William Grey » lorsqu’il est capturé par Jamie lors d’une tentative de sauvetage ratée. Diana explique dans The Outlandish Companion qu’en écrivant Voyager, il y avait trop de Williams à suivre dans un petit espace, et elle a décidé de faire de « William » le deuxième prénom de Lord John. (Dans le canon, il est logique que Lord John utilise un pseudonyme ; il tente également de cacher son statut privilégié en adoptant un accent du Hampshire. (en anglais seulement)
Lord John apparaît « en personne » dans 16 des œuvres liées à Outlander de Diana Gabaldon, plus que tout autre personnage. Jamie Fraser apparaît dans 14, tandis que Claire Fraser apparaît dans 10.
En 1746, John fut attaqué dans le camp de l’armée et violé. Il ne le dit jamais à personne, mais a commencé à porter un poignard sur lui à tout moment. Il le considère comme son poignard porte-bonheur lors de nombreuses aventures dans le futur.

Lord John Grey

Fiche détaillée 

 

Fiche incomplète, n'hésitez pas à intervenir pour la compléter en m'écrivant à contact.sassenach@gmail.com