Geillis Duncan était l’épouse du procureur fiscal, Arthur Duncan, et vivait à Cranesmuir, un village près de Castle Leoch. Elle partageait la passion de Claire pour les herbes, bien que ses intérêts s’étendaient au-delà de la simple guérison et des remèdes à des pratiques beaucoup plus sombres.

Antécédents personnels 

Gillian est née au XXe siècle et a d’abord été mariée à Greg Edgars, qu’elle avait rencontré par l’intermédiaire du Parti national écossais. Elle était également impliquée dans la Société de la Rose Blanche, qui célébrait et honorait les Stuarts, et elle s’intéressait vivement à la signification des cercles de pierres, en particulier celui de Craigh na Dun. Après avoir découvert que Craigh na Dun était l’un des nombreux portails à travers lesquels on peut voyager dans le temps, elle a pris des notes détaillées sur la façon de le traverser, en faisant des recherches sur les personnes qu’elle croyait avoir essayé ou traversées avec succès, y compris Claire Randall dans les années 20. Comme elle croyait que le sang et le feu étaient nécessaires, elle tua son mari en sacrifice avant de franchir le portail. 

Son obsession pour la cause jacobite a été sa principale motivation à voyager au XVIIIe siècle, pour essayer de changer le cours de l’histoire de l’Écosse. Quelque temps après son arrivée vers 1733, elle prit le nom de Geillis Isbister – « Isbister » étant un nom des îles du Nord – et vécut dans une maison de ferme avec un homme beaucoup plus âgé qu’elle. Leurs voisins, les MacLaren, ne savaient pas grand-chose d’eux, si ce n’est qu’ils étaient des étrangers qui sont arrivés soudainement et ont construit une maison de ferme à proximité. Quelques jours avant l’arrivée de Roger MacKenzie et de William Buccleigh MacKenzie chez les MacLaren, la maison avait été incendiée et, après enquête, l’homme a été retrouvé pendu à l’intérieur, sans aucune trace de la femme. Angus MacLaren savait seulement que la femme, Geillis, se dirigeait peut-être vers le village de Cranesmuir. 

Elle avait un penchant pour tuer ses maris afin d’hériter et d’utiliser leur richesse à ses propres fins. Elle était la mère biologique de William Buccleigh MacKenzie et une ancêtre directe de Roger MacKenzie, qui ont tous deux hérité de ses yeux verts.

Dans la saga Outlander  

Le chardon et le tartan
Au printemps 1743, Geillis vit à Cranesmuir, un village près de Castle Leoch, lorsqu’elle rencontre une Anglaise nommée Claire Beauchamp. Ils échangent des connaissances sur l’utilisation des plantes locales utilisées pour la guérison, et deviennent amis. Elle est souvent décontenancée par les réactions de Claire aux pratiques courantes de l’époque, comme clouer l’oreille d’un garçon au pilori pour avoir volé et laisser un enfant malade mourir dans les bois en croyant qu’il s’agit d’un changelin.

Un jour, alors que Claire est en visite chez elle, Geillis drogue Claire et lui pose des questions sur ses origines et sur l’expéditeur de ses terres, avec l’aide d’un bol de divination. Avant qu’elle n’ait pu glaner des informations utiles, ils sont interrompus par le mari de Geillis, Arthur, le procureur fiscal du district. Claire entend Geillis crier brièvement, comme si elle était effrayée, quand Arthur s’approche de Geillis alors qu’elle se change.

Plus tard dans la soirée, alors qu’il dîne au château de Leoch, Arthur Duncan tombe, apparemment en train de s’étouffer avec son repas. Claire tente de le réanimer en faisant du bouche-à-bouche, mais Arthur meurt et Claire ressent une sensation de picotement sur ses lèvres.

Claire rend à nouveau visite à Geillis alors que Jamie est parti à la chasse avec le duc de Sandringham, après avoir reçu un message de Laoghaire MacKenzie disant que Geillis était malade et a demandé à Claire de venir la voir. Quand Claire arrive, Geillis est confuse, disant qu’elle va bien et qu’elle n’a pas envoyé chercher Claire. Presque immédiatement, ils sont tous les deux arrêtés et jetés dans le trou des voleurs du village.

Geillis avoue qu’elle a vendu le mauvais souhait à Laoghaire, ne sachant pas que la fille le destinait à Claire, et ils se rendent compte que c’est la jalousie de Laoghaire à l’égard de Jamie qui l’a poussée à envoyer Claire à Geillis. Geilie avoue également qu’elle a eu une liaison avec Dougal MacKenzie et qu’elle était enceinte de son enfant. Elle devine que Colum, ayant appris l’indiscrétion de son frère, a joué un rôle dans l’arrestation de Geillis, et elle explique plus en détail comment elle a empoisonné son mari pendant des mois, bien qu’il ait survécu plus longtemps qu’elle ne l’avait pensé. Quand il l’a vue nue dans son boudoir et qu’il a découvert qu’elle était enceinte – et qu’il savait que ce ne pouvait pas être le sien – Geillis a décidé qu’elle devait le tuer avant qu’il ne puisse le dire à qui que ce soit, et l’a empoisonné pendant le dîner. Finalement, Geillis admet qu’elle avait détourné de l’argent de son mari, dans l’intention de le faire « pour l’Écosse » – et elle se présente comme une fervente jacobite.

Tout au long du procès en sorcellerie, de nombreux « témoins » ont clairement concocté des histoires et ont été payés, mais quelques détails accablants ont été révélés sur les remèdes que Geillis vend aux habitants, y compris une fille qui a failli saigner à mort en essayant de se débarrasser d’une grossesse non désirée. Le deuxième jour, après que Claire ait refusé d’être mise à l’épreuve en étant immergée dans l’eau (la théorie étant qu’une sorcière flottera, tandis qu’une femme innocente coulera), elle est déshabillée à partir de la taille et fouettée jusqu’à ce que Jamie arrive pour jeter le chapelet de jet autour du cou de Claire. Il parvient à arrêter les coups de fouet, mais la foule devient agitée et incontrôlable.

Geillis s’avance et avoue être une sorcière, détaillant tous ses actes de telle manière qu’elle absout Claire de tout acte répréhensible, la dépeignant comme une dupe innocente que Geillis a utilisée pour ses propres desseins sombres. Dans une dernière pièce dramatique qui permettra à Claire de s’échapper, Geillis attire l’attention de la foule en arrachant son corsage et en révélant son ventre de femme enceinte, ainsi qu’une cicatrice de vaccination contre la variole sur son bras.

Des mois plus tard, lorsque Dougal parle à Claire de la capture de Jamie et de son exécution imminente à la prison de Wentworth, il transmet un message de Geillis : les chiffres un, neuf, six et huit, et le message : « Je pense que c’est possible, mais je ne sais pas. » Dougal dit à Claire que Geillis est morte, brûlée comme une sorcière après la naissance de son fils trois mois auparavant.

Le talisman 
En Ecosse en 1968, Claire dit à Roger Wakefield que Geillis Duncan était son ancêtre et qu’elle a été brûlée comme sorcière en 1743. Lorsqu’elle interroge Fiona Graham sur les menhirs de Craigh na Dun, Fiona lui dit qu’une autre femme s’est renseignée à leur sujet. Elle dit que la femme, Gillian Edgars, était grande et blonde avec des yeux verts très frappants, et qu’elle rappelait à Fiona quelqu’un. Claire demande à Roger s’ils devraient essayer de l’empêcher de passer à travers les pierres et Roger dit oui, même si cela met son existence même en danger.

Claire et Roger partent à la recherche de Gillian dans son appartement et sont brutalement refoulés par son mari. Ils se rendent ensuite à l’Institut pour l’étude du folklore et des antiquités des Highlands, où Gillian a suivi des cours. La réceptionniste leur montre une photo et Claire indique à Roger qu’il s’agit de Geillis. Ils rencontrent le directeur de l’institut qui leur dit que Mme Edgars est une étudiante très intense et que ses intérêts semblent parfois un peu obsessionnels. Claire lui demande si elle est intéressée par les menhirs et les cercles de pierres et il le confirme. Le directeur leur montre le bureau de Geillis avec ses papiers et ses notes.

Plus tard, Roger emmène Brianna dîner et lui dit avec désinvolture qu’il veut déposer une bouteille de whisky. Il l’emmène voir Greg Edgars, ment à l’homme en disant qu’il est le cousin de Gillian et entre dans la maison des Edgar avec leur cadeau de whisky. Roger demande à Greg s’il sait où se trouve sa femme et Greg répond qu’elle est probablement en train de rencontrer d’autres nationalistes écossais, ou peut-être la Société de la Rose Blanche, deux organisations qui travaillent pour l’indépendance de l’Écosse. Il dit à Roger que Gillian est obsédée par Bonnie Prince Charlie et qu’elle a souvent d’autres personnes autour de lui pour parler de ce qui se serait passé si sa rébellion avait réussi. Brianna demande à Greg si sa femme est intéressée par les menhirs. Après leur départ, Brianna demande à Roger qui était la femme sur la photo et il lui dit Geillis Duncan. Bree commence à croire à l’histoire de sa mère.

Claire vole le carnet de Gillian à l’institut et apprend les plans de Gillian. Les trois se rendent à Craigh na Dun la veille de Beltane pour l’arrêter, mais au moment où ils atteignent les pierres, ils se rendent compte que Gillian a déjà tué et incinéré son mari en sacrifice sanglant. Ils regardent Geillis, vêtu de vêtements du XVIIIe siècle, disparaître dans la fente des pierres. Roger est presque entraîné dans les pierres et Claire est assommée. Même Brianna entend les pierres et se rend compte que l’histoire de sa mère était vraie.

Le voyage
Après avoir vécu en France – période pendant laquelle elle a eu deux autres maris qu’elle a également tués – elle a voyagé vers l’ouest jusqu’en Jamaïque où elle a épousé Barnabas Abernathy, un riche propriétaire de plantation, qu’elle a tué peu de temps après leur mariage.

Elle s’est ensuite efforcée d’enlever de jeunes garçons blancs et de les retenir prisonniers chez elle. L’un d’eux était le jeune Ian Murray, qui a été capturé par des pirates au large des côtes écossaises. Elle emmenait chaque garçon dans sa chambre, les droguait et, s’ils étaient vierges, cherchait une pierre que seules les vierges avaient. On ne sait pas ce qu’elle voulait d’eux à part la pierre, mais par la suite, elle les a fait tuer.

Ian Murray a été le dernier garçon qu’elle a emmené dans sa chambre, et comme il n’était pas vierge, elle ne l’a utilisé que pour le sexe, le gardant prisonnier. Jamie et Claire Fraser découvrent sa présence en Jamaïque et découvrent son histoire en recherchant le jeune Ian, mais Geillis trouve également des photos de leur fille Brianna. Réalisant que Brianna est la dernière descendante des Fraser de Lovat, et croyant qu’elle est le sujet d’une prophétie faite par le Voyant Brahan, elle décide de retourner au XXe siècle pour retrouver Brianna.

Geillis emmène le jeune Ian dans une grotte appelée Abandawe, un endroit mystérieux et redouté qui contient un portail temporel. Ayant l’intention d’utiliser Ian comme sacrifice de sang, elle apporte plusieurs pierres précieuses avec elle dans le cadre du rituel. Lorsque Claire et Jamie arrivent pour l’arrêter, elle tient un pistolet sur la tempe de Ian, menaçant de le tuer s’ils s’approchent, mais Jamie la poursuit et elle lui tire dessus. Claire, furieuse des actions de Geillis contre Jamie et Ian, et ayant besoin de l’empêcher de s’en prendre à Brianna, balance une hache émoussée sur la gorge de Geillis et la décapite.

Claire se souvient de l’une de ses dernières interactions avec son collègue, Joe Abernathy, au XXe siècle : l’examen du crâne d’une femme blanche trouvée dans une grotte des Caraïbes, dont Claire avait senti qu’elle avait été assassinée parce qu’elle avait presque la tête tranchée avec une lame émoussée.

A l'encre de mon coeur
En 1739, Roger MacKenzie dit à William Buccleigh MacKenzie qui sont ses parents. Buck décide de rendre visite à sa mère, Geillis, et ils se rendent à Cranesmuir. Ils la trouvent chez le procureur fiscal, où ils trouvent Geillis en compagnie du Dr Hector McEwan. Lorsque Geillis examine la gorge blessée de Roger, il se rend compte qu’elle a une liaison avec le médecin.

Geillis emmène Buck dans sa chambre à l’étage, tandis que Roger interroge McEwan sur ce qu’il sait de Geillis. McEwan sait que Geillis est une compagne de voyage dans le temps, mais elle ne le lui a pas avoué. Il a dit que Geillis était tombée enceinte de son enfant et qu’elle l’avait avorté.

Plus tard, Roger dit à Buck tout ce qu’il sait sur Geillis Duncan.

Geillis Duncan

Fiche détaillée 

Fiche incomplète, n'hésitez pas à intervenir pour la compléter en m'écrivant à contact.sassenach@gmail.com 

Personnalité 

"Il s’agit du grimoire de la sorcière Geillis. C’est un nom de sorcière, et je le prends pour le mien ; ce que je suis né n’a pas d’importance, seulement ce que je ferai de moi-même, seulement ce que je deviendrai."
 
— Tambours d’automne

Geillis peut être très charmante, mais n’hésitera pas à utiliser n’importe quel moyen, y compris le meurtre, pour faire avancer la cause des Stuart. Elle a assassiné au moins cinq maris, généralement des hommes riches. Dans sa cinquantaine, Claire pense qu’elle souffre d’une démence prononcée, probablement causée par la syphilis. Au début, elle est une amie de Claire, mais plus tard, elles deviennent des ennemies mortelles.

Apparence physique
Dans Outlander, Geillis Duncan est une grande jeune femme, peut-être quelques années plus âgée que Claire. Elle a les cheveux et la peau clairs et de beaux yeux verts, avec une poitrine généreuse et un gonflement des hanches. Dans ses dernières années, elle a grossi, les os délicats de son visage cachés dans une rondeur gonflée, mais avec les mêmes yeux verts remplis de malice et d’humour.

Relations 

Greg Edgars
Gillian était une Écossaise qui a épousé Greg Edgars, qu’elle a rencontré par l’intermédiaire du Parti national écossais. Elle a assassiné son mari alcoolique lors d’un rituel pour passer à travers les menhirs de Craigh na Dun. Elle a utilisé du sang et cinq pierres précieuses pour faciliter son passage, et elle est arrivée en Écosse au XVIIIe siècle en 18, où elle a pris le nom de Geillis.

Dougal MacKenzie
Geillis a conçu l’enfant bâtard de Dougal MacKenzie, et sa grossesse l’a sauvée d’être brûlée comme sorcière pendant plusieurs mois. Après avoir donné naissance à un fils, l’enfant a été confié à une autre famille pour qu’elle l’élève. Dougal l’a sauvée du feu en utilisant le cadavre d’une femme récemment décédée à sa place.

Roger MacKenzie
Roger MacKenzie est un descendant du fils de Geillis et Dougal. Roger a les yeux verts de Geillis et a hérité de sa capacité à passer à travers les pierres.

Divers
Geillis Duncane (ou Gillis Duncan) était le nom d’une vraie femme qui a été jugée comme sorcière en 1591 lors des procès des sorcières de North Berwick en Écosse.