Fanny Beardsley est la veuve d’Aaron Beardsley et la mère d’Alicia Beardsley.

Antécédents personnels 

Fanny a vécu dans le Maryland avec son père. Aaron l’acheta de son père et l’amena, avec d’autres biens acquis à Baltimore, chez lui, où il la garda prisonnière, lui défendant de quitter la ferme ou de se montrer à quiconque viendrait à la maison. Laissée à elle-même pour faire les travaux de la ferme pendant que Beardsley voyageait dans les terres cherokees avec ses marchandises de traite, elle n’avait eu d’autre société qu’un garçon esclave – qui était peu de compagnie, étant sourd et muet.

Evénements des romans 

La Croix de Feu
En décembre 1770, alors qu’ils rassemblent des hommes pour la milice, Jamie et Claire Fraser arrivent au poste de traite de Beardsley. Fanny s’était réfugiée à l’intérieur, ne voulant pas les laisser entrer, ni personne ni personne d’autre, en raison de l’état actuel de son mari, Aaron Beardsley. Elle leur permet à contrecœur d’entrer dans la maison après qu’il soit devenu évident qu’ils ne partiront pas.

Fanny les dirige vers le grenier où son mari gît sans défense. En voyant Beardsley – incapable de bouger, assis dans sa propre saleté, ayant probablement subi un accident vasculaire cérébral – les Fraser demandent à Fanny comment il en est arrivé là. Elle leur dit qu’il l’avait poursuivie et qu’il s’est effondré dans le grenier ; Compte tenu de sa taille, elle n’avait pas pu le faire descendre, et elle dit qu’il est là-haut depuis environ un mois. Compte tenu de son apparence physique, il est facile de voir que son mari l’a battue.

Lorsque Claire examine Beardsley de plus près, elle détermine que même s’il est vrai que Fanny n’aurait pas pu déménager son mari, elle ne s’est pas très bien occupée de lui non plus. Elle ne lui avait donné que du pain et de l’eau, bien qu’elle ait une abondance d’autres aliments. Il devient également évident qu’elle l’avait torturé, lui coupant la jambe et la laissant s’envenimer. Quand Claire lui dit qu’elle pourrait peut-être sauver la vie d’Aaron, Fanny attend d’être à nouveau seule avec lui pour essayer de l’achever. Elle est interrompue par Jamie, qui se débat brièvement avec la femme, et elle lui casse le nez avec son coude.

Après que Jamie ait clairement expliqué à Beardsley ce qu’il envisageait, il demande à l’homme s’il souhaite vivre ou sortir de sa misère. Beardsley choisit la deuxième option, acceptant qu’il n’a aucun espoir de guérison. Fanny quitte la maison avec Claire pendant que Jamie s’occupe de la dernière volonté de l’homme. Elle reste la plupart du temps dans la grange avec les chèvres, restant à l’écart de la maison et ne faisant aucun effort pour aider à enterrer son mari. Au moment de partir, elle rassemble ses chèvres et quitte le poste de traite avec les Fraser.

Fanny leur raconte l’histoire de Mary Ann Beardsley, la Mrs Beardsley avant elle, dont le fantôme se tenait sous le sorbier au lever de la lune. Pendant qu’ils campent, elle explique plus en détail que Mary Ann était la quatrième épouse de Beardsley, qu’il a enterrée sous le sorbier. En racontant l’histoire de sa première observation de Mary Ann, elle explique que Mary Ann lui a montré où les trois autres femmes avaient été enterrées, ce qui implique qu’Aaron avait tué ses femmes et, étant donné l’éloignement du poste de traite, l’avait fait sans préavis.

Fanny raconte à Claire qu’il aimait boire du rhum, et qu’elle était certaine que, dans une de ses colères d’ivrogne, il l’étranglerait, comme il l’avait fait avec Mary Ann. La nuit où il avait subi l’accident vasculaire cérébral, c’était le fantôme de Mary Ann qui avait causé son effondrement, sauvant Fanny de lui. Elle admet que cela n’a pas d’importance pour elle que les Fraser croient son histoire.

Pendant la nuit, pendant que les Fraser dorment, Fanny s’éloigne du feu de camp et accouche de sa petite fille, l’emmaillotant et l’abandonnant près de la chaleur du feu que les Fraser retrouvent, avant de disparaître dans la nuit.

En 1771, Fanny rencontre Roger MacKenzie dans les montagnes, où elle vivait avec son amant, un esclave en fuite, parmi tant d’autres. Le groupe trouve Roger, qui s’est retrouvé au milieu d’un feu de forêt alors qu’il arpentait les deux concessions de terres du gouverneur Tryon. En échange de sa liberté, Roger leur donne des nouvelles de leur fille.

Personnalité
à compléter 

Apparence physique
Fanny est une femme corpulente au visage dodu et aux cheveux bruns ondulés. À la suite de son mariage abusif, elle a une jambe boiteuse, une petite cicatrice à travers sa lèvre supérieure et une cicatrice dans les poils d’un sourcil. Ses dents de devant ont été cassées en biais, juste au-delà des gencives, ce qui l’amène à parler avec un zézaiement.

Fanny Beardsley

Fiche détaillée 

Fiche incomplète, n'hésitez pas à intervenir pour la compléter en m'écrivant à contact.sassenach@gmail.com