Adapté du billet original : mini leçon d’anatomie – La blessure de William!
Bref récapitulatif de la situation dans l'épisode 704 : "Une femme qui se sent particulièrement inconfortable". (A must incofortable woman)
William traverse à la hâte le Great Dismal Swamp. Surpris par un serpent, son cheval se cabre. William tombe lourdement et dégringole une colline escarpée, heurtant une branche qui se plante profondément dans son avant-bras droit.
Alors qu'il vient d'arracher la branche de son bras, William aperçoit Ian en train de l'observer. Ce dernier se met en tête de soigner le jeune homme avec les moyens du bord.
Il libère la blessure de plusieurs éclats à l'aide de son couteau puis verse de l’eau très chaude sur la plaie pour essayer de la nettoyer et peut-être de la stériliser puis l'emmaillote dans un bout de tissu.
La blessure de William
d'un point de vue médical
Il l'accompagne ensuite chez le Dr Denzel Hunter dont le diagnostic est sans appel : il faut amputer. Il demande à sa sœur Rachel de lui apporter une scie malgré les protestations de Ian et William.
Heureusement, alors que Denzel appuie sur le bras dans l'idée de le couper, du pus suinte de la plaie. Il annonce que la bile a été libérée et que le membre pourra être sauvé.
Beaucoup plus tard, Williams partage son expérience avec ses camarades soldats.
« J'ai erré dans le Grand Marais lugubre pendant trois jours avec de la fièvre », a-t-il déclaré. « Certains… Indiens m'ont trouvé et m'ont emmené chez un médecin. J'ai failli mourir, et… (il baissa les sourcils et jeta un regard perçant à Zeb) – le médecin était sur le point de me couper le bras, quand l'abcès éclata et il le cautérisa."
Quelque temps plus tard, Rachel dit à William que sa cicatrice a bien guéri. Cela ressemble à l’étoile qui a guidé les sages vers l’Enfant Jésus et cela lui convient. Dans le livre, elle ressemble à une comète.
« La plaie était toujours rouge et plissée, la peau autour d’elle était désagréablement blanche et humide. Cependant, c'était sans aucun doute une guérison ; le bras n'était plus enflé et les sinistres stries rouges avaient disparu. "Eh bien," dit-elle d'un ton pensif, "c'est une belle cicatrice, je pense. Bien tricoté et plutôt joli".
Extraits de la neige et la cendre.
Maintenant que le récapitulatif est terminé, discutons de la pathologie de la blessure de William
L’accident était-il plausible ?
Oui. William est un homme grand, qui descend rapidement la pente. Tout ce poids avec un bras tendu permet en effet à cette branche de se planter très profondément.
Croyez-le ou non, cette question est couverte par la deuxième loi du mouvement de Newton qui stipule que F = ma, dans laquelle la force nette est égale à la masse multipliée par l’accélération due à la gravité.
En termes plus clairs, la force avec laquelle le bras étendu de William a frappé la pointe boisée est égale à la masse de William multipliée par l’accélération roulant en descente. Cela veut dire que cette force est plus que suffisante pour casser la branche, briser la peau, percer le muscle et même fracturer un ou les deux os de l’avant-bras (radius et cubitus) !
Le pauvre William souffre de ce que les pathologistes ont classé comme une plaie pénétrante. Cela se produit lorsqu’un objet pointu perce la peau et crée une seule ouverture dans les tissus ou une cavité corporelle. De toute évidence, il y a une blessure et les tissus dans ce cas sont les muscles fléchisseurs charnus de son avant-bras. Notre avant-bras fléchisseur (côté paume) abrite huit muscles. Le pic aurait probablement pénétré profondément dans 2-3 de ces muscles. Cela signifie que toute bactérie ou autre agent pathogène sur la branche marécageuse aurait pénétré profondément dans les tissus. C’est pourquoi la plaie s’est infectée.
Ian déballe le bras de William et examine une plaie enflée, rouge et douloureuse qui sera chaude au toucher. Ce sont quatre des signes cardinaux de l’inflammation aiguë, la réponse commune du corps aux blessures et aux infections.
L’inflammation est annoncée par cinq signes cardinaux, quatre ont été décrits il y a 2 000 ans par Celsius. Il s’agit de : Rougeur, chaleur, gonflement, douleur et pour finir, une perte de fonction.
La plaie de William présente-t-elle les cinq signes cardinaux d’inflammation aiguë ? Eh bien, oui, oui, c’est le cas ! Il est douloureux, enflé, rouge, chaud et il a perdu l’usage normal de l’avant-bras.
Même si l’intervention de Ian démontre son attention et sa compassion, il a fait de multiples erreurs, lui qui a vu à de nombreuses reprises sa tante Claire intervenir sur des plaies de ce genre.
Tout d’abord, il aurait dû cautériser la pointe de son couteau dans le feu, soit le plonger un peu dans l’eau bouillante (celle qu’il a fait chauffer pour l’asperger ensuite).
L’insertion de la pointe sale a certainement introduit de multiples agents pathogènes dans la plaie déjà infectée ! Quant à verser de l’eau bouillante / chaude dans la plaie ? Ce n’est pas d’une grande aide non plus et cela a dû être traumatisant pour William. Mieux vaut laisser l’eau refroidir un peu, puis nettoyer la plaie avec le liquide « stérilisé ».
La proposition d’amputation est fidèle aux écrits de Diana Gabaldon.
« Il avait – on lui a dit quelque temps après – échappé de peu à la perte du bras : le Dr Hunter l'avait saisi et avait placé sa scie d'amputation juste au-dessus de la plaie, pour ensuite voir l'abcès qui s'était formé en dessous éclater dans sa main. Voyant cela, le médecin avait vidé la plaie en toute hâte, l'avait remplie d'ail et de consoude et avait prié – avec succès ».
La scène fait froid dans le dos ! D’autant que tout bon médecin ayant une formation comme celle de Denzel ne commencerait pas à scier sur la peau.
Les dents de scie vont déchirer et déchiqueter la peau et les muscles, causant encore plus de douleur et de morbidité pour le patient. Au lieu de cela, le pratiquant doit utiliser un couteau d’amputation pour trancher la chair autour de l’os, puis à travers l’os.
Aussi horrible que cela puisse paraître, un praticien capable pourrait enlever un membre très rapidement de cette façon, réduisant ainsi le traumatisme de la victime.
Vous trouverez ci-dessous un exemple de couteau d’amputation typique et de scie d’amputation de l’époque.
Enfin, alors que Denzel exerce une pression sur le membre, du pus jaillit de l’abcès profond. Après avoir retiré le pus, la plaie a été soigneusement nettoyée et enveloppée.
Le pus est un liquide opaque épais jaunâtre ou verdâtre produit dans des tissus infectés par des bactéries pyogènes telles que Streptococcus ou Staphylococcus (toutes les infections ne provoquent pas la formation de pus). Le pus est formé de globules blancs morts, de bactéries, de débris tissulaires et de sérum.
Le terme pus dérive du latin et il est utilisé depuis le 14e siècle. Encore une fois, puisque Denzel est un médecin bien formé, il aurait probablement utilisé le terme pus plutôt que bile.
Enfin, considérons la cicatrice de William lorsqu’il en parle à ses camarades soldats.
Regardez, dit-il en montrant la longue cicatrice en forme de comète sur son avant-bras. "C'est ce qui arrive quand on a un abcès."
Zeb et le médecin examinèrent la cicatrice, impressionnés. Il s'agissait d'une blessure par éclat, leur dit-il, causée par un arbre frappé par la foudre.
Bravo aux maquilleurs qui ont su rendre crédible cette cicatrice légèrement rougie, plissée et contractée comme il se doit.
