Josiah et Keziah Beardsley, ou Jo et Kezzie, sont des frères jumeaux identiques qui ont été engagés par Aaron et Fanny Beardsley. Ce sont des chasseurs habiles et un peu sauvages, car ils se débrouillent seuls dans l’arrière-pays pendant la majeure partie de leur vie.

Antécédents personnels
Jo et Kezzie sont devenus orphelins jeunes, vers l’âge de deux ou trois ans, lors du passage de leur famille d’Europe vers les colonies. N’ayant aucun parent pour payer la dette de la famille pour le voyage, le capitaine du navire a vendu les jumeaux, pour qu’ils soient engagés pendant trente ans contre la dette. Un homme du nom d’Aaron Beardsley a acheté leur contrat et les a amenés dans sa ferme en tant que domestiques. Vers l’âge de cinq ans, Keziah a subi une blessure qui a causé une surdité prononcée.

Evénements des romans 

La Croix de Feu
À la fin du mois d’octobre 1770, lors du rassemblement du mont Hélicon, Jamie Fraser demande à Josiah de devenir son locataire – Jo a quatorze ans et ne serait donc pas appelée à rejoindre la milice, et possède d’excellentes compétences en chasse. Jo accepte l’offre de Jamie et promet de venir à la crête en hiver, mais doit d’abord s’occuper de quelques affaires. Jamie et Claire apprennent plus tard que Jo a un frère jumeau, Kezzie, qui vit toujours avec Aaron Beardsley, et Jo veut le sortir de là.

Lorsque Jo et son frère jumeau Kezzie arrivent à la crête, Claire leur fait subir des amygdalectomies – ils sont ses premiers patients à recevoir sa pénicilline maison.

La neige et la cendre
En novembre 1774, Lizzie Wemyss révèle qu’elle est enceinte et que le père de son enfant est l’un des jumeaux, mais ni elle ni eux ne savent lequel. Après que Jamie Fraser ait attaché Lizzie à Kezzie, elle et les jumeaux vont secrètement voir Roger et lui demandent de marier Lizzie à Jo. Leur fils Rodney naît le 19 avril 1775.

L'écho des coeurs lointains
En mars 1777, Lizzie donne naissance au deuxième enfant de Jo ou Kezzie, une fille.

A l'encre de mon coeur
À son retour à la Crête au printemps 1779, Claire apprend qu’en son absence Lizzie a eu un autre fils et qu’elle est enceinte du quatrième enfant des Beardsley.

Personnalité
à Compléter 

Apparence physique 

Ils sont presque identiques, petits et souples, avec d’épais cheveux noirs, qui ne se distinguent que par la surdité de Kezzie et la cicatrice ronde sur le pouce de Jo. Cependant, après que Jamie ait rendu Kezzie fidèle à Lizzie, Jo donne la même marque à Kezzie afin que personne ne puisse facilement dire qui est qui.

Relations 

Lizzie Wemyss
Lorsque Josiah et Keziah Beardsley sont arrivés pour la première fois à Fraser’s Ridge, Lizzie Wemyss a pris les jumeaux sous son aile. Elle leur a coupé les cheveux, s’est assurée qu’ils nettoyaient et a commencé à leur apprendre à lire et à écrire. Le couple lui devint dévoué ; Roger MacKenzie les a comparés à des « loups apprivoisés », notant qu’ils la suivaient partout et souhaitaient la protéger. Après la rupture de ses fiançailles avec Manfred McGillivray, les jumeaux étaient prêts à le traquer et à le tuer au nom de Lizzie.

Un jour, Lizzie a souffert d’une crise de fièvre paludéenne plutôt débilitante pendant l’absence de Claire, et ils se sont occupés d’elle. Alors qu’elle sortait de l’attaque, elle s’est réveillée pour découvrir que, dans le but d’essayer de réguler sa température, elle était nue dans le lit avec Josiah. Les deux ont fini par avoir des relations sexuelles. La relation s’est poursuivie, et elle et Josiah ont trouvé divers moments et lieux pour être intimes. Elle ne s’est pas tout de suite rendu compte que ce n’était pas toujours Jo qui couchait avec elle ; À une occasion, cependant, elle a appelé Jo et a enregistré, par son absence de réponse, qu’il s’agissait de son jumeau identique sourd, Kezzie.

Lizzie ne pouvait pas choisir entre eux, les trouvant comme une seule âme divisée en deux corps. En novembre 1774, elle dut admettre sa grossesse comme elle commençait à le montrer. Son père, Joseph, et Jamie ont tous deux été scandalisés d’apprendre que ni elle ni les jumeaux ne savaient lequel des jumeaux était le père. Claire essaya de la consoler, et Lizzie avoua qu’elle avait été avec les deux garçons. Bien qu’elle ne l’ait pas su au départ, il semblait naturel qu’ils la partagent, comme ils partageaient tout le reste.

Après avoir tiré à la paille pour déterminer qui l’épouserait, Jamie a attaché Lizzie à Kezzie. Alors que Jamie ne regardait pas, Jo marqua la main de son jumeau avec une marque semblable à celle qu’il avait sur elle-même, de sorte qu’ils ne pouvaient plus être distingués de cette façon. Le soir même, le trio rend visite à Roger MacKenzie et lui demande de marier Jo à Lizzie.

Lizzie et les jumeaux ont accueilli un petit garçon en bonne santé, Rodney Beardsley, en avril 1775. L’enfant est devenu une sorte de rameau d’olivier entre leur famille et le père de Lizzie, qui n’avait pas parlé à Lizzie après que toute l’affaire se soit déroulée comme elle l’a fait. Leur mode de vie était encore considéré comme tabou, mais la rumeur officielle dans l’arrière-pays était que Lizzie était mariée à Kezzie, et il n’était pas rare qu’un couple marié vive avec le frère ou la sœur de l’autre. Jamie a simplement conseillé à la famille de faire preuve de discrétion et de ne pas faire étalage de leur dynamique inhabituelle devant Joseph.

Depuis leur double mariage et la naissance de leur premier fils, ils ont eu une fille en 1777 et un autre en 1778. Lorsque les Fraser reviennent à la crête en 1779, Lizzie attend son quatrième enfant.

Josiah et Keziah Beardsley

Fiche détaillée 

Fiche incomplète, n'hésitez pas à intervenir pour la compléter en m'écrivant à contact.sassenach@gmail.com